한국 남자 23세 이하(U-23) 축구 대표팀이 일본과의 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자축구 결승전에서 1-0으로 승리하며 4회 연속 금메달을 획득했다. 이민성 감독이 이끄는 팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 경기에서 이영준이 결승골을 터트렸다.
이번 우승으로 한국 축구는 아시안게임 남자 축구 최다 우승 횟수를 7로 늘렸다. 이영준은 이번 대회에서 3골을 기록하며 팀의 공격을 이끌었다. 그는 조별리그 마지막 경기를 앞두고 소속팀과의 마찰로 늦게 합류했지만, 경기에서 중요한 역할을 수행했다.
이영준은 경기 후 취재진과의 인터뷰에서 "홀가분하다"며 "금메달이 생각보다 무거웠다"고 말했다. 그는 "늦게 합류했지만, 골로 좋은 분위기를 가져온 것만으로도 내 역할을 다 했다고 생각한다"고 덧붙였다.
이영준은 "외부에서 들리는 이야기로는 '군면제 됐는데 왜 뽑냐'고 하던데, 그런 말이 안 나오게 더 잘해야겠다는 생각으로 뛰었다"며 팀 동료들과 감독에게 감사의 뜻을 전했다. 그는 아시안게임에서의 경험이 국내 팬들에게 자신의 존재를 알리는 기회가 되기를 바란다고 말했다.
이영준은 앞으로 A대표팀에 가서 기회를 잡고 싶다는 의사를 표현하며, 이번 우승이 한국 축구의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 기대했다.
그는 "이번 대회에서 많은 젊은 선수들이 병역 문제로부터 자유로워졌다"며 "국내파들의 해외 도전에도 좋은 기회가 될 것"이라고 덧붙였다.
이영준은 소속팀에서의 시즌 초반 경기에 대한 걱정도 언급하며, 새로운 감독의 축구 철학에 빨리 적응하겠다는 의지를 보였다.


사진제공 : 뉴시스


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