최병광(삼성전자)이 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 하프마라톤 경보에서 동메달을 획득했다. 최병광은 지난 24일 일본 나고야의 미즈호 공원 육상경기장에서 열린 시상식에서 메달을 목에 걸며 감격의 소감을 밝혔다.
그는 "세계적인 선수들과 경쟁하는 것만으로도 영광이다. 크게 의식하지 않았고 나만의 페이스로 레이스를 했다. 선수 생활에서 남은 모든 운이 따랐다"고 말했다. 최병광은 23일 열린 결승에서 1시간 28분 35초로 3위를 차지했다.
최병광은 이전 아시안게임인 2014 인천, 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에서 메달을 획득하지 못했으나 이번 대회에서 개인 첫 메달을 얻었다. 그는 상위권 선수들이 페널티와 실격을 받으면서 동메달을 차지할 수 있었다.
그는 "세계선수권대회, 아시안게임, 올림픽 등 여러 대회에 출전했는데 선수로서 느낄 수 있는 도파민의 끝이 어딜지 호기심이 있었다"며 "아시안게임 동메달이라는 큰 선물을 받아서 정말 기쁘다"고 전했다.
최병광은 결혼 반지를 끼고 경기에 임했으며, "반지는 항상 끼고 있다"고 덧붙였다. 그는 아들이 태어난 후 아시안게임 대비 전지훈련을 갔다며 "아내가 '오래 걸렸다. 감사한 메달'이라며 기뻐했다"고 말했다.
최병광은 만 35세의 베테랑 선수로, 4년 뒤 아시안게임에서도 자신의 레이스를 볼 수 있을지에 대한 가능성을 열어두었다. 그는 "이번 아시안게임이 마지막이라고 생각했지만, 사람 일은 모른다"며 "최선을 다하면 국가대표에 또 닿을 수 있을 것이고, 4년 뒤 다시 만날 수도 있을 것"이라고 말했다.


사진제공 : 뉴시스


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