북한이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 첫 금메달을 딴 후, 한국 취재진의 '북한'이라는 호칭에 대해 불쾌감을 나타내며 인터뷰를 거부했다. 일본 닛칸스포츠는 23일 북한 선수단이 '북한(北韓)'이라는 호칭에 불만을 표시했다고 보도했다.
이날 북한의 리성금은 일본 나고야 중소기업진흥회관에서 열린 역도 여자 49㎏급에서 세계신기록으로 우승했다. 이번 아시안게임에서 북한 선수단의 첫 금메달이다. 사건은 경기 후 메달리스트 기자회견에서 발생했다. 한 한국 기자가 첫 금메달 확보에 대한 소감을 묻기 위해 '북한'을 언급하자, 북한 관계자는 질문을 중단하고 불쾌감을 드러냈다. 리성금도 이 질문에는 답변하지 않았다.
닛칸스포츠에 따르면 북한 측은 대회 전부터 자국의 명칭에 민감한 반응을 보여왔다. 재일본조선인총연합회(조선총련) 산하 체육단체는 대회 개막에 앞서 지난 12일 기자회견을 열고 일본 언론에 '조선민주주의인민공화국'이라는 공식 국호를 존중해 달라고 요청했다. 실제로 이번 대회에서는 '북한'이나 '노스 코리아(North Korea)'라는 호칭이 거의 사용되지 않고 있으며, 대회 장내 방송에서도 북한이 호명될 때 '조선민주주의인민공화국' 공식 국호가 사용되고 있다.
한국 취재진도 이러한 민감성을 고려해 최근 북한 선수들이 출전하는 경기의 기자회견에서는 '북한'이라는 단어를 사용하지 않거나 주어를 생략하는 경우가 많았다. 그러나 이날 역도 기자회견에서 '북한'이라는 호칭이 사용되면서 북한 관계자들이 반발한 것으로 전해졌다.


사진제공 : 뉴시스


@호주코리안닷컴 보도국