월드베이스볼클래식이 시즌 중반에 개최될 가능성이 제기되면서 메이저리그 선수들의 참여가 확대될 전망이다. 한편, 한국 여자농구는 정규리그 재개를 앞두고 치열한 순위 경쟁을 이어가고 있으며, 손흥민은 월드컵을 앞두고 부상 위기를 겪었다. 한국 여자축구는 아시아컵 결승 진출에 실패했지만, 신상우 감독은 세대교체의 필요성을 강조했다. 천신일 세중그룹 회장이 별세하면서 체육과 문화 분야에 남긴 족적이 회자되고 있다.

WBC 시즌 중반 개최 가능성

2026 월드베이스볼클래식(WBC)이 시즌 중반에 열릴 가능성이 높아지고 있다. AP통신은 WBC가 관중 수와 시청자 수에서 역대 최고 기록을 세운 만큼, MLB 사무국이 시즌 중반 개최를 논의 중이라고 보도했다. 롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 "WBC의 인기가 계속해서 올라감에 따라 시즌 중반 개최는 이상적인 기회가 될 것"이라고 밝혔다. 이번 대회에서 총 161만9839명의 관중이 입장했으며, 준결승 경기에서는 737만명이 시청했다. 이는 이전 대회 최고 시청자 수를 크게 뛰어넘는 수치다. 스타 선수들의 참가 의지를 높이기 위해 시즌 중반 개최가 긍정적으로 작용할 것이라는 전망이 나오고 있다.

여자농구 정규리그 재개와 순위 경쟁

대한민국 여자농구 대표팀이 국제농구연맹(FIBA) 여자농구 월드컵 본선 진출에 성공한 가운데, BNK금융 2025~2026시즌 여자프로농구 정규리그가 오는 23일 재개된다. 국민은행은 현재 1위로, 남은 3경기에서 2승을 거두면 정규리그 우승을 확정짓는다. 부천 하나은행은 2위에 위치하며, 남은 4경기를 통해 대역전극을 노리고 있다. 플레이오프 진출권을 두고 삼성생명과 우리은행의 경쟁도 치열하다. 강이슬 선수는 남은 3경기에서 3점슛 12개를 성공시키면 역대 최연소 900개 성공이라는 대기록에 도전한다.

여자축구 아시아컵 결승 진출 실패

한국 여자 축구 대표팀은 일본과의 준결승에서 1-4로 패배하며 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵 결승 진출에 실패했다. 신상우 감독은 "일본이 정말 강한 팀"이라며 격차를 실감했다고 밝혔다. 한국은 이번 대회에서 3-4위전을 치르지 않으며, FIFA 랭킹 21위인 한국은 일본과의 역대 전적에서 열세를 이어갔다. 신 감독은 세대교체의 필요성을 강조하며, 젊은 선수들을 발굴할 것이라고 전했다.

손흥민, 부상 위기와 월드컵 준비

손흥민이 소속팀 LAFC의 경기 중 상대 수비수의 거친 태클에 분노하며 부상 위기를 겪었다. 2026 북중미 월드컵이 오는 6월 12일 개막하는 가운데, 손흥민은 컨디션 관리와 부상 예방에 집중해야 할 시점이다. 그는 2022 카타르 월드컵에서 부상을 극복하고 출전한 경험이 있지만, 이번 월드컵이 커리어 마지막이 될 수 있어 더욱 신중한 상황이다. 손흥민은 다행히 큰 부상은 없었고, 경기를 무사히 마쳤다.

천신일 회장 별세

천신일 세중그룹 회장이 17일 숙환으로 별세했다. 향년 83세인 고인은 경남고와 고려대 정치외교학과를 졸업한 후 1974년 국내 최초 석탄화학 기업인 제철화학을 설립하며 사업가의 길에 들어섰다. 그는 세중을 창립하고 여행과 정보기술을 결합한 중견기업으로 성장시켰으며, 대한레슬링협회 회장 등 다양한 직책을 맡아 체육계에도 큰 영향을 미쳤다. 문화재 수집가로도 유명했던 그는 2000년에 '세중옛돌박물관'을 설립했으며, 사회 공헌 활동에도 앞장섰다. 그의 유족으로는 부인과 자녀들이 있다.

마무리

한국 스포츠계는 WBC의 개최 가능성과 여자농구 정규리그 재개, 여자축구 아시아컵의 아쉬운 결과, 손흥민의 부상 위기, 그리고 천신일 회장의 별세로 다양한 이슈가 얽혀 있다. 이 모든 사건들은 한국 스포츠의 현재와 미래에 중요한 영향을 미칠 것으로 보인다.

참고자료
newsis.com

@호주코리안닷컴 편집실