강신철 국방부 장관은 10일 통합 국군사관학교의 미래상에 대해 대학원 과정이 포함된 우수 군사학교로 개편할 것이라고 밝혔다.
강 장관은 이날 육군사관학교에서 3군 사관학교 생도 및 학교장 등 관계자들과 사관학교 통합을 주제로 한 간담회를 개최했다. 그는 "석·박사 과정을 갖출 수 있는 학교가 엔드 스테이트(end state)"라며, 이를 통해 우수 교수진을 확보하고 생도들이 교육을 받을 수 있어야 한다고 강조했다.
또한, 강 장관은 정부가 사관학교 통합의 취지 중 하나로 합동성 강화를 제시해온 것과 관련해 "전문성이 없는데 합동성은 없다"며 생도들의 비판적 지적을 수용했다. 그는 "각 군의 어떤 정체성도 없이 무슨 국군의 정체성을 가질 수 있겠느냐"고 덧붙였다.
사관학교 이전 문제에 대한 질문에 강 장관은 "위치 문제는 어제도 말했는데 공감하는 부분이 많아서 고민하고 있다"고 답변했다. 그는 전날 3군 사관학교 총동창회와의 간담회에서도 합동성 강화나 사관학교 이전 등에 대해 기존 정부의 입장보다 유연한 태도를 보였다.
강 장관은 "(통합) 국군사관학교는 여러분 만을 위한 것이 아니다"라며 생도나 학교 측의 입장을 전적으로 반영할 수는 없다고 설명했다. 그는 생도들에게 "여러분들은 반항아가 되시라"면서 비판적 사고를 강조하고 기탄없는 질문과 발언을 당부했다.
간담회에는 희망자 위주로 선발된 3군 사관학교 생도 60명이 참석해 자유롭게 질문과 자기 주장을 펼쳤다. 생도들은 합동성 강화를 주요 취지로 한 사관학교 통합을 비판하며, 전통 고수 등을 이유로 학교 이전에 강한 반대 목소리를 냈다. 한 육사 생도는 이재명 대통령이 경기지사 시절 육사의 경기도 북부 이전을 언급한 것과 관련해 우려를 표명하기도 했다.


사진제공 : 노컷뉴스


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