세계 AI 반도체 시장을 주도하는 엔비디아가 창업자이자 최고경영자(CEO)인 젠슨 황에게 집중된 경영 구조로 인해 잠재적인 리더십 위험에 노출됐다는 분석이 나왔다. 블룸버그통신은 황 CEO에게 경영 의사결정이 집중된 엔비디아의 구조가 갑작스러운 리더십 공백에 취약할 수 있다고 보도했다.
현재 엔비디아는 외부에 공개된 공식적인 CEO 승계 계획이 없는 상황이다. 황 CEO는 앞으로도 수십 년간 회사를 이끌고 싶다는 의사를 밝혀왔으며, 임원 60여 명이 CEO에게 직접 보고하는 경영 체계를 운영하고 있다. 이처럼 핵심 의사결정이 한 사람에게 집중된 구조는 황 CEO의 부재나 리더십 약화가 기업 전체의 경영 불확실성으로 이어질 수 있다는 '키맨 리스크'를 안고 있다.
가족 구성원들의 경영 참여도 후계 구도와 관련해 주목받고 있다. 미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션은 엔비디아가 가족 경영 체제로 이행하고 있다고 평가했다. 황 CEO의 딸 매디슨 황은 실물AI·로봇공학 제품 마케팅 수석이사로 승진했으며, 아들 스펜서 황도 로봇공학 제품 관리 담당 이사로 재직 중이다. 매디슨의 남편인 니코 카프레즈 부사장도 승진을 거듭하며 황 CEO의 측근으로 부상했다.
그러나 가족 구성원들의 경영 참여가 공식적인 후계 구도 확립을 의미하는 것은 아니다. 황 CEO가 장기간 경영 일선에 머물겠다는 의사를 밝혀온 만큼 실제 승계 작업이 진행되고 있는지는 불분명하다.
최근 불거진 사생활 논란과 중국 정보기관 연루 의혹은 이러한 불확실성을 더욱 키우고 있다. 엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 보도와 관련해 독립 조사에 착수했다. 이사회는 국가안보나 회사 기밀이 유출됐다고 볼 근거는 없다고 밝혔으며, 황 CEO도 조사에 협조하겠다는 입장을 밝혔다.
미국 하원 주요 위원회는 황 CEO에게 비공식 출석 및 설명을 요구하고 있으며, 정치권의 관심이 커지고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 황 CEO를 "훌륭한 사람"이라며 옹호했지만, 조사 결과에 따라 기업과 경영진이 추가적인 부담을 안을 가능성도 남아 있다.
이번 논란은 황 CEO 개인의 사생활 문제를 넘어 창업자 한 사람에게 의존하는 엔비디아의 경영 체계와 승계 준비 상황을 돌아보게 하는 계기가 되고 있다.


사진제공 : 노컷뉴스


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