도널드 트럼프 미국 대통령이 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)에게 직접 전화를 걸어 우크라이나군이 사용하는 군용 스타링크의 속도 제한을 해제해 달라고 요구한 것으로 전해졌다. 이 내용은 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 22일 보도했다.
트럼프 대통령과 머스크의 통화 다음 날, 미국과 우크라이나 당국자들은 스타링크가 이전보다 정상적으로 작동하고 있다고 밝혔다. 일부 우크라이나 당국자는 시스템이 완전한 기능을 회복한 것은 아니지만, 전보다 훨씬 빠른 속도로 움직이고 있다고 설명했다.
트럼프 대통령은 백악관 기자들에게 "내가 전화했는지는 중요하지 않다. 중요한 건 머스크가 되돌려놨다는 것이다"라고 말했다. 그는 머스크와의 돈독한 관계를 강조했다.
미 당국자들에 따르면, 트럼프 대통령은 머스크와의 통화에서 우크라이나 전선에서 운용되는 스타링크의 속도가 100마일(약 160㎞) 수준으로 제한된 것에 대해 강한 불만을 표명했다. 그는 참모들에게도 이 제한을 되돌리고 싶다는 뜻을 지속적으로 내비쳐온 것으로 알려졌다.
이번 조치를 둘러싼 책임 공방과 백악관 내부의 엇갈린 목소리는 논란을 낳고 있다. WSJ은 스타링크 속도 제한을 지시한 주인이 머스크라고 보도했으나, 스페이스X와 백악관의 설명은 엇갈리는 상태다. 트럼프 대통령은 자신이 이를 지시했다는 의혹을 부인해 왔다.
JD 밴스 미 부통령은 "미국 정부의 실질적인 지시 없이 전쟁에 개입하기를 원하지 않는 일론의 입장은 충분히 이해할 수 있다"며 머스크를 엄호했다. 이는 피트 헤그세스 국방장관 및 마코 루비오 국무장관의 발언과는 미묘한 온도 차를 보인다.
정치권의 반발도 거세지고 있다. 민주당 소속 리처드 블루먼솔 상원의원은 사전 통보 없이 우크라이나의 스타링크 서비스가 저하된 경위와 미 국방부의 지나친 스페이스X 의존도에 대해 본격적인 진상 조사에 착수하겠다고 경고했다.


사진제공 : 노컷뉴스


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