강경화 주미대사는 12일 한국 군 장병 3명이 다친 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사건과 관련해 북한이 매설한 지뢰가 맞다고 밝혔다. 강 대사는 이날 워싱턴 DC에 있는 주미한국대사관에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 "합참 조사결과에 따르면 북한이 매설한 지뢰가 맞다"며 "불의의 사고는 분명히 아니다"라고 말했다.
그는 "(지뢰가) 유실된 건 분명히 아니라는 게 합참에서 밝혀졌고, 북한이 매설했다는 건 분명하다"고 강조했다.
이재명 대통령은 지난 1일 국군의 날 기념사에서 지뢰 폭발 사건을 '불의의 사고'라고 표현해 야권의 비판을 받았다. 국회 외통위 소속의 무소속 한동훈 의원은 강 대사에게 지뢰 폭발이 북한의 고의에 의한 것인지에 대해 집중적으로 질문했다. 한 의원은 "지뢰 사고를 어떻게 규정하느냐가 매우 중요하다"며 이재명 대통령과 정부 당국이 '불의의 사고'라는 표현을 고수하고 있다고 지적했다.
정동영 통일부 장관이 "아직 공격으로 특정할 수 없다"고 발언한 것에 대해서도 한 의원은 강 대사에게 의견을 물었다. 강 대사는 "비공개 장소에선 얼마든지 얘기할 수 있다"면서도 "장관이 한 말에 대해 제가 이렇다 저렇다 토를 달 사항은 아니라고 본다"고 즉답을 피했다.
그러나 한 의원의 거듭된 질문에 강 대사는 합참의 조사 결과를 인용하며 "북한이 매설한 지뢰는 맞다. (지뢰가) 유실이 된 건 아니고 불의의 사고는 분명히 아니다"라고 답변했다. 합참은 지뢰 폭발 사건에 대해 "우리 장병들이 북한군의 지뢰에 의해 심각한 부상을 당한 사건"이라고 밝힌 바 있다.


사진제공 : 노컷뉴스


@호주코리안닷컴 보도국