도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 4개월 만에 다시 만나 양국 간 현안을 논의했으나, 가시적인 성과는 나타나지 않았다. 시 주석은 25일(현지시간) 2박 3일간의 국빈 방문 일정을 마치고 귀국길에 올랐다.
이번 정상회담에서는 관세, 무역, 안보, 인공지능(AI), 이란 전쟁 등 민감한 현안에 대해 양국 정상이 각자의 주장만 강조하며 내치용 외교 전략에 집중했다는 지적이 있다. 트럼프 대통령은 방미 마지막 날 차담회에서 "양국 모두에 매우 긍정적인 커다란 진전을 이뤘다고 생각한다"고 말했으나, 구체적인 진전 내용은 언급하지 않았다.
제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 협상에서 진전이 있었다고 밝혔으며, 월요일(28일)에 더 자세한 내용을 발표할 것이라고 전했다. 중국 관영 신화통신은 양측 경제무역팀이 새로운 공동 합의에 도달했다고 보도했다.
트럼프 대통령은 중국의 미국산 농·축산물 또는 항공기 수입이 일부 성과로 발표될 가능성이 크다고 전했다. 또한, 중국의 대미 희토류 수출 제한 완화 가능성도 높아지고 있다. 이 두 사안은 양국의 '무역 휴전' 조건으로 약속되었으나, 구체적인 일정은 논의되지 않았을 수도 있다.
시 주석은 차담회에서 "존중, 공정성, 상호주의를 바탕으로 한 전략적 안정을 지향하는 건설적 관계"를 강조하며, 양국 간의 공정한 경쟁을 촉구했다. 그는 "미중 양국은 충돌·대립하지 않는다는 마지노선을 반드시 지켜야 한다"고 말하며, 양국 군의 상시적인 대화 유지와 위기 소통 및 예방 메커니즘 개선의 필요성을 언급했다.
이번 정상회담은 미중 양국이 서로에게 필요한 부분은 얻고, 타협할 수 없는 부분은 뒤로 미루는 '구동존이'(求同存異) 협상으로 요약될 수 있다. 시 주석은 올해 안에 트럼프 대통령과 두 차례 더 만날 기회가 있다고 언급했다.
미국 언론들은 이번 정상회담의 실질적 성과가 부족하다고 평가하고 있다. 뉴욕타임스는 정상회담이 정교하게 준비된 의전 행사로 채워졌지만, 갈등을 빚고 있는 현안에서 별다른 진전을 내지 못했다고 보도했다. 로이터는 상징성은 강했지만 실질적 내용은 빈약하다고 분석했다.
트럼프 대통령은 대만 문제에 대한 질문에 모호한 답변을 하며, 중국의 의도에 말려들지 않겠다는 태도를 보였다. 시 주석은 대만 독립에 반대하는 입장을 강조하며, 미국의 신중한 처리를 요구했다.
이번 정상회담은 미중 관계의 심각한 문제를 해결하는 데 도움이 되지 않을 것이라는 비판도 제기되고 있다.


사진제공 : 노컷뉴스


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