A씨는 최근 소셜 미디어에 마로니에 열매와 밤을 비교한 사진을 올리며, 밤으로 착각하고 마로니에 열매를 주웠다가 병원에 갈 수 있다고 경고했다. 그는 가을철 길가에서 밤처럼 생긴 열매를 줍는 경우가 많다고 언급했다.
마로니에 열매는 에스쿨린과 같은 독성 성분을 포함하고 있어, 섭취 시 구토, 복통, 설사, 어지럼증 등의 중독 증상이 나타날 수 있다. 심한 경우 호흡곤란이 발생할 수 있다. A씨는 길이나 공원에서 주운 열매는 먹지 말고, 주변에 밤을 주우는 사람들에게 이 정보를 공유해 달라고 요청했다.
마로니에 나무의 열매는 식용 밤과 비슷한 외형을 가지고 있지만, 에스쿨린, 사포닌, 탄닌 등의 독성 성분이 포함되어 있어 삶거나 구워도 독성이 사라지지 않는다. 식품의약품안전처는 지난해 공식 유튜브 채널을 통해 마로니에 열매의 위험성을 경고한 바 있다.
마로니에 열매는 둥그런 형태와 색깔, 속이 밤과 유사하지만, 껍질에 가시가 듬성듬성 있고 열매에 꼭지가 없는 것이 특징이다. 반면, 밤은 껍질이 뾰족하고 빽빽한 가시를 가지며, 열매 끝에 뾰족한 꼭지가 있다.
식품안전정보 제공 포털사이트인 식품안전나라에서 '마로니에 열매'를 검색하면, 해당 열매가 식품원료 목록에 등록되어 있지 않음을 확인할 수 있다. 이는 마로니에 열매의 안전성이 확인되지 않았음을 의미한다. 따라서 마로니에 열매를 섭취한 경우 즉시 의료기관을 찾아 상담 및 치료를 받아야 한다.


사진제공 : 노컷뉴스


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