정부가 2천억달러 규모의 대미 전략적 투자의 첫 사업으로 미국 텍사스주 엔시날 지역에 가스복합화력발전소 건설을 추진하기로 결정했다.
김정관 산업통상부 장관은 22일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체회의에서 이 프로젝트를 보고했다. 김 장관은 사업관리위원회와 운영위원회를 통해 추진 의사가 확정된 사업 1건과 아직 확정되지 않았지만 양국의 관심을 반영한 2건을 함께 보고했다고 밝혔다.
대미 투자 1호 사업인 텍사스 엔시날 지역의 가스복합화력발전소는 전체 설비용량이 약 6.3GW 규모로, 최근 텍사스에 증가한 전력 수요에 대응하기 위한 것이다. 이 발전소는 우선 1.4GW 규모의 가스터빈 발전소를 건설한 후, 발전효율이 높은 4.9GW 규모의 복합화력 설비를 순차적으로 증설하는 방식으로 진행된다.
총사업비는 223억달러로, 정부는 20년간 432억9천만~454억300만달러를 벌어 원리금을 회수할 수 있다는 사업성 검토 결과를 국회에 보고한 것으로 전해졌다.
추후 협의 과제로 분류된 2건은 미국 내 대형 원전 8기 건설과 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업이다. 그러나 이들 사업은 투자금 회수가 불투명하고 리스크가 크다는 지적을 받고 있다. 엔시날 발전소도 안정적 수익 확보가 관건이며, 일부 공개된 보고 문건에는 'PPA 거부'라는 메모가 포함되어 있었다.
원전 사업은 협상 과정에서 어려움이 있었으며, 정부는 미국 원전기업 웨스팅하우스 지분 20% 확보를 추진했으나 미국 측이 난색을 보였다. 김 장관은 지분 5~10% 확보를 목표로 협상 중이라고 설명했다. 신규 원전 8기는 웨스팅하우스 모델 6기와 한국형 2기로 구성하는 방안이 추진되고 있으나 아직 합의에 이르지 못했다.
김 장관은 대미 투자가 한국 기업의 미국 및 세계 시장 진출을 위한 발판이 되도록 균형 있게 접근할 필요가 있다고 말했다. 그는 실제 투자 집행 규모가 대미투자펀드 한도인 2천억달러를 넘지 않아야 한다는 원칙도 강조했다.
그러나 업무협약(MOU) 체결 시점은 불투명하며, 김 장관은 하워드 러트닉 미국 상무장관과의 협의위원회와 미국 내 투자위원회 절차를 모두 거쳐야 한다고 밝혔다. 한 산자위원은 MOU 발표가 미국 현지 선거 일정과 맞물려 정치적 효과를 극대화할 수 있는 시점에 이루어질 것이라고 전했다.


사진제공 : 노컷뉴스


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