방송인 조혜련이 과거 여러 종교와 철학을 탐구하며 진리를 고민했던 시간을 털어놓고, 하나님을 믿게 된 계기를 전했다. 조혜련은 최근 공개된 유튜브 콘텐츠 ‘교회는 안 다니는데 궁금은 하네요’에서 자신의 종교적 방황과 교회를 처음 접하게 된 과정에 대해 이야기했다.
조혜련은 어린 시절부터 삶의 여러 풍파를 겪으면서 진리에 대한 고민이 깊어졌다고 밝혔다. 그는 불교를 비롯한 여러 사상과 철학을 접하고, 자기계발서와 철학책을 읽으며 ‘진리가 무엇인가’를 고민했다고 전했다. 특히 남묘호렌게쿄와 단월드, 유명 스님 등을 찾아다니며 진리를 찾기 위해 몰두했다고 회상했다.
그는 45세 무렵 처음 교회에 발을 들였고, 성경을 접하면서 이전과는 다른 느낌을 받았다고 밝혔다. 조혜련은 성경을 처음 제대로 접한 순간에 대해 “이게 진짜 거짓말이 아니라는 생각이 들었다”고 말했다.
조혜련에게 교회는 단순히 새로운 종교를 접하는 공간이 아니었다. 그는 인생의 힘든 시기를 지나면서 자신이 오랫동안 찾아온 ‘진리’에 대한 답을 고민하게 된 계기라고 설명했다. 그는 특히 사도 바울의 이야기를 통해 큰 충격을 받았다고 전했다. 사도 바울은 예수를 믿는 사람들을 핍박하다가 예수 그리스도를 만나 삶이 완전히 달라진 인물이다.
조혜련은 과거 힘든 시기를 보냈던 때를 회상하며, 운전 중 자신의 지난 인생이 떠올랐던 순간에 대해 이야기했다. 그는 그 순간 하나님께서 자신을 기다리고 계셨던 것 같다는 생각을 하게 됐다고 전했다. 그는 “혜련아, 화이팅해.”라는 위로를 받았던 경험을 잊을 수 없다고 말했다.
조혜련은 하나님이 단순히 머리로 이해하는 대상이 아니라 자신의 삶 가운데 인격적으로 다가오시는 분이라는 믿음을 갖게 되었다고 설명했다. 그는 “내가 망나니처럼 살았는데도 하나님께서 기다려주시는 것 같았다”고 말했다.
결국 조혜련에게 교회는 단순한 종교 선택이 아니었다. 그는 오랜 시간 ‘진리가 무엇인가’를 찾아 헤맨 끝에 자신의 삶에서 경험한 변화를 통해 믿음을 갖게 되었다고 밝혔다. 이후 그는 성경을 깊이 공부하며 신앙생활을 이어가고 있으며, 간증집회 등을 통해 자신의 신앙 여정을 나누고 있다.


사진제공 : 크리스천투데이


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