클레르보의 베르나르도 수도사는 중세 서방 교회에서 가장 영향력 있는 수도사이자 신학자, 설교가로 알려져 있다. 그는 12세기 동안 수도원 개혁의 정신을 이끌며, 가난과 자급자족, 침묵, 단순함을 최우선으로 하는 수도원을 세우기 위해 노력했다.
그는 귀족 가문에서 태어나 클뤼니 수도원에 들어갔으나, 그곳의 부패한 모습을 보고 개혁의 필요성을 느꼈다. 베르나르도는 수도원에서의 화려한 장식과 세속적인 요소를 배제하고, 기도와 노동의 규칙을 엄격히 지키는 수도회를 만들기 위해 시토 지역으로 나갔다. 이로 인해 시토회가 설립되었고, 이는 유럽 각처에 200여 곳의 수도원이 세워지는 계기가 되었다.
그의 개혁 정신은 수도원의 영성을 회복하는 데 큰 영향을 미쳤다. 그는 수도원이 부유해지면 수도사들이 게을러진다는 점을 지적하며, 영적인 일에 집중할 수 있도록 노력해야 한다고 주장했다. 또한, 그는 수도원 교회가 금으로 치장되는 것에 대해 비판하며, 이러한 모습이 수도원의 영성을 해친다고 경고했다.
베르나르도는 1153년에 세상을 떠났으며, 그의 업적은 종교개혁자 마르틴 루터와 칼뱅에게도 영향을 미쳤다. 그의 신학 사상은 루터의 믿음에 관한 논의와 칼뱅의 저서인 『기독교강요』에서도 인용되었다.
그의 찬송가는 현재도 많은 그리스도인들에게 불리고 있으며, 그의 삶과 사상은 물질 제일주의가 영성을 메마르게 하는 현대 사회에서 중요한 교훈으로 여겨지고 있다.


사진제공 : 크리스천투데이


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