클레르보의 베르나르도 수도사는 중세 서방 교회에서 가장 영향력 있는 수도사이자 신학자, 설교가로 알려져 있다. 그는 12세기 서방 교회에서 개혁의 필요성을 느끼고, 당시 가장 영향력 있던 클뤼니 수도원에서 영적으로 나태하고 부패한 모습을 목격했다.
그는 베네딕토가 수도회를 결성하면서 내건 표어인 “기도하고 일하라(Ora et Labora)”의 정신을 되살리기 위해, 가난과 자급자족, 침묵, 단순함을 최우선으로 하는 수도원을 만들고자 했다. 그는 화려한 장식과 세속적인 요소를 배제하고, 수도원의 영성을 회복하기 위해 노력했다.
베르나르도 수도사는 수도원이 부유해지면서 수도사들이 게을러지는 현상을 우려했다. 그는 수도사들이 노동자를 고용해 일을 시키고 자신들은 기도와 성경 연구에 집중하는 방식이 영성을 메마르게 한다고 주장했다. 그는 수도원에 있는 교회를 금으로 치장하는 것에 대해서도 비판적인 시각을 가졌다.
그는 편안한 길을 마다하고 뜻을 같이하는 몇몇 수도사들과 함께 시토 지역으로 나가, 시토회를 창립했다. 이 수도회는 개혁 정신과 열정으로 유럽 각처에 200여 곳의 수도원이 세워지는 계기가 되었다.
현재 시토회 수도원의 건물은 호노리오 1세 교황이 625년에 건축하고, 1221년에 재건축되었다. 건물 앞에는 클레르보의 베르나르도의 형상이 세워져 있으며, 그는 1153년에 세상을 떠났다. 그의 사상은 종교개혁자 마르틴 루터와 칼뱅에게도 영향을 미쳤다.
베르나르도 수도사가 작사한 찬송가는 현재도 사용되고 있으며, 그의 신학 사상은 기독교 신앙에 중요한 영향을 미쳤다. 그는 물질 제일주의가 영성을 메마르게 하는 시대에 성도들이 주목해야 할 사상으로 여겨진다.
그의 개혁 정신은 오늘날에도 많은 이들에게 영감을 주고 있다.


사진제공 : 크리스천투데이


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