클레르보의 베르나르도 수도사가 중세의 영성가로서 수도원 개혁의 선구자로 알려졌다. 그는 12세기 서방 교회에서 가장 영향력 있는 수도사이자 신학자, 설교가로 평가받고 있다.
베르나르도는 귀족 가문에서 태어나 클뤼니 수도원에 들어갔으나, 그곳의 영적 나태함과 부패를 목격하고 개혁의 필요성을 느꼈다. 그는 "기도하고 일하라(Ora et Labora)"라는 베네딕토의 정신을 되살리기 위해 가난, 자급자족, 침묵, 단순함을 중시하는 수도원을 세우고자 했다.
그는 시토 지역을 선택해 수도회를 설립하였으며, 이 수도회는 유럽 전역에 200여 곳의 수도원을 세우는 등 큰 반향을 일으켰다. 현재 시토회의 건물은 호노리오 1세 교황이 625년에 건축하였고, 1221년에 재건축되었다.
베르나르도는 1153년에 세상을 떠났으며, 그의 사상은 종교개혁자 마르틴 루터와 칼뱅에게도 영향을 미쳤다. 그의 글은 칼뱅의 저서인 『기독교강요』에서도 여러 차례 인용되었다.
그는 또한 찬송가 작사자로도 알려져 있으며, 그의 찬송가는 현재도 널리 불리고 있다. 베르나르도의 개혁 정신은 물질 제일주의가 영성을 메마르게 하는 현대 사회에서 성도들이 주목해야 할 사상으로 여겨진다.


사진제공 : 크리스천투데이


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