영국 전역의 교회와 기독교 단체들이 국가의 영적 회복과 사회 변화를 위해 9일간 연합 기도에 나섰다. 초교파 기도운동인 '국가 기도의 주간'(National Week of Prayer, NWoP)이 올해로 3년째를 맞아 10월 10일부터 18일까지 진행된다.
이번 기도운동의 주제는 '모이라, 기억하라, 돌아오라'(Gather. Remember. Return.)로 설정되었으며, 교회와 가정, 직장 등 다양한 장소에서 기도 모임을 열고 지역사회와 가정, 일터, 사회 각 분야의 지도자들을 위해 기도하도록 독려하고 있다.
주최 측은 복음주의, 가톨릭, 은사주의 등 다양한 기독교 공동체가 참여하며, 영국 전역에서 크고 작은 기도 모임이 마련된다고 밝혔다. 또한, 가정이나 직장에서 소규모로 모여 기도하는 방식도 권장하고 있다.
중앙 기도회는 10월 15일 런던의 로열 밀리터리 채플(Royal Military Chapel)에서 열릴 예정이다. 이 행사에는 공공 분야와 기업, 의료, 언론 등 사회 각 분야의 대표들이 참석해 영국이 직면한 과제와 미래를 위해 기도할 계획이다. 현장 참석이 어려운 이들을 위한 온라인 생중계도 마련된다.
2024년 시작된 국가 기도의 주간에는 첫해 약 2만 명이 참여했으며, 이듬해에도 참여 규모가 확대된 것으로 전해졌다. 기도운동을 조정하는 카메시 플린은 공동체가 한목소리로 하나님께 나아가려는 열망이 운동의 성장으로 이어졌다고 밝혔다.
이번 기도운동에는 오픈도어 영국·아일랜드, 프리미어, 케어, 스튜어드십, 기독교의료인협회 등 여러 기독교 단체가 참여하고 있다. 탐험가이자 방송인인 베어 그릴스와 BBC 라디오 1 진행자 스와지도 지지를 표명했다.
참가자들은 유버전(YouVersion) 성경 앱을 통해 제공되는 9일 기도 계획과 '10개 사회 영역'(Ten Spheres) 팟캐스트 등 다양한 자료를 활용할 수 있다. 주최 측은 개인과 교회가 각자의 자리에서 기도에 동참하고, 지역 모임을 직접 개설할 수 있도록 안내하고 있다.
국가 기도의 주간은 교단과 교회 규모의 차이를 넘어 영국 사회를 위해 함께 기도하고, 신앙 공동체의 연합과 영적 갱신을 모색하는 데 목적을 두고 있다.


사진제공 : 크리스천투데이


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