중국 당국에 구금됐다가 최근 풀려난 에즈라 진 목사가 감옥에서의 경험을 공유하며 신앙의 힘을 강조했다. 그는 "중국 감옥에서 266일을 버틸 수 있었던 것은 '하나님께서 부어주시는 말씀' 덕분"이라고 밝혔다.
진 목사는 지난 10월 2일 공개된 인터뷰에서, 구금 당시 독방에서 '요나의 기도'를 떠올렸다고 전했다. 그는 "내가 주의 목전에서 쫓겨났을지라도 다시 주의 성전을 바라보겠다"는 요나서 2장 4절의 구절을 낭독하며 큰 위로를 받았다고 말했다.
그는 2025년 10월 10일, 중국 공안에 의해 베이하이의 자택에서 연행된 후 구금되었다. 진 목사는 2018년 안면 인식 카메라 설치를 거부한 이유로 교회가 폐쇄된 사건을 겪은 후, 베이징에서 베이하이로 이주한 상태였다. 구금 당시 그는 약 28평의 감방에 수십 명의 다른 수감자들과 함께 지내야 했으며, 비좁은 환경에서 고통을 겪었다고 전했다.
진 목사는 "이번처럼 대규모 체포가 이뤄진 것은 처음이었고, 아마 최근 몇 년간 중국 내 단속 중 최대 규모였을 것"이라고 추측했다. 그는 구금 중 신앙이 없었다면 고통을 견뎌내지 못했을 것이라고 회고하며, 성경 말씀을 통해 위로와 힘을 얻었다고 말했다.
그는 구치소에서 소리 내 기도할 수 없었고, 성경도 없이 기억에 의존해야 했다고 밝혔다. 그러나 그는 하나님께서 자신에게 들려주시고자 하는 말씀을 떠올리며 기도했다고 전했다. 진 목사는 "하나님께서 부어주신 말씀은 우리가 평소 성경을 읽는 방식과 매우 다르다"며, 이러한 말씀은 개인에게 직접적으로 와닿는 경향이 있다고 설명했다.
그는 감옥에서의 경험을 통해 고난의 의미를 깊이 이해하게 되었으며, "하나님의 자비와 은혜를 붙드는 것이 가장 중요하다"고 강조했다. 진 목사는 지난 7월 3일, 중국 당국에 의해 석방되어 미국으로 돌아갔고, 가족과 재회한 순간을 "기적적인 구출"이라고 묘사했다.
마지막으로 그는 "저와 함께 수감됐던 시온교회 지도자 8명의 석방을 위해 기도해 달라"고 호소하며, 자신의 경험이 어려움을 겪고 있는 많은 사람들에게 희망이 되기를 바란다고 전했다.


사진제공 : 크리스천투데이


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