우크라이나에서 생포된 북한군 포로 2명이 최근 한국으로 송환되었다고 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 밝혔다. 젤렌스키 대통령은 9월 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회 연설에서 이 사실을 전했다.
그는 "최근 북한군 전쟁 포로 2명을 대한민국으로 보냈다"며 "왜 북한 사람들이 우크라이나와의 전쟁에서 목숨을 바쳐야 하나"라고 질문했다. 이들이 한국으로 간 것은 우크라이나에 붙잡힌 지 20개월 만이다. 그러나 대한민국 정부에서는 관련 내용이 발표된 적이 없다.
젤렌스키 대통령은 연설에서 북한군 포로 중 한 명이 포로가 된 뒤 자살을 시도했으며, 그가 겪은 충격에 대해 언급했다. 그는 "북한에서는 사람들을 이렇게 키운다"며 "그들의 자유와 선택할 권리를 빼앗는다"고 말했다.
또한, 젤렌스키 대통령은 김정은 북한 지도자가 북한군을 마치 화폐처럼 이용하고 있다고 주장하며, 아시아 전역의 국가들이 북한의 향상된 군사 능력을 인식하고 있을 것이라고 덧붙였다.
그는 북한군이 러시아군의 취약한 부분을 지원하기 위해 러시아에 파병되었고, 이로 인해 북한군 역시 막대한 손실을 입었다고 말했다. 젤렌스키는 "러시아가 제때 처벌받지 않은 전쟁이 계속 확산하면서 악도 함께 퍼뜨리고 있다"고 강조했다.
북한군 포로 2명은 2025년 1월 우크라이나군에 생포되었으며, 한국교회와 북한인권운동가들은 이들의 한국행을 위해 다양한 노력을 해왔다. 그러나 외교부는 지난 5월 포로들을 만나고 돌아온 방문단을 '허가 없이 여행금지 국가를 다녀왔다'는 이유로 경찰에 고발했다.


사진제공 : 크리스천투데이


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