시드니의 서리 힐즈에 위치한 Keg and Brew 펍에서 100명 이상의 미국인 유학생과 선거 열성팬들이 모여 중간선거 결과를 지켜보았다. 이들은 "Democrats Abroad"라는 안내 표지판을 따라 2층으로 올라가며, 펍의 TV에서 생중계되는 선거 결과를 기다렸다.
이날 초반, 미국 유권자들과 그들의 호주 파트너, 영국 관객들은 "조심스럽게 낙관적"이라는 반응을 보였다. 몇 시간 후, 민주당의 역사적인 승리에 대한 소식이 전해지면서 분위기는 급격히 변화했다. 노스캐롤라이나 출신의 카트레나 헨더슨은 "오랜만에 이렇게 선거에 대해 흥분한 적이 없다"고 말했다. 그녀는 호주 남편과 성인 아들과 함께 앉아 결과를 확인하며, 전 주지사 로이 쿠퍼가 그녀의 주에서 상원 의석을 민주당으로 전환한 것에 기뻐했다.
시드니 대학교 미국학 센터의 데이비드 스미스 교수는 이번 중간선거가 "트럼프에 대한 국민투표"라고 설명했다. 그는 유권자들이 투표소에 나설 때 대통령의 지지율이 "역사적으로 낮은" 수준이었다고 언급했다.
텍사스에서 호주로 이주한 신디 허먼-존스는 이번 선거의 중요성 때문에 처음으로 우편 투표를 하게 되었다고 밝혔다. 그녀는 "민주주의 자체가 트럼프 정권에 의해 공격받고 있다"고 말했다.
18세의 알리아나 헨셀은 부모와 함께 호주에서 살고 있으며, 이번 선거에서 처음으로 투표를 하게 되었다. 그녀는 "미국의 리더십에 대해 정말로 뭔가 해야 한다"고 강조했다.
시드니 CBD의 Cheers 펍에서는 소규모의 선거 관람객들이 모여 있었다. 이들은 공화당 유권자 모임으로 홍보되었지만, 다양한 정치 성향의 사람들이 모여 미국 선거의 드라마를 지켜보았다. 한 참석자는 "미국의 상황에 대한 반응을 보는 것이 흥미롭다"고 말했다.
스미스 교수는 이번 선거가 이란 전쟁과 같은 문제에 중대한 영향을 미칠 수 있지만, 호주와의 외교 관계에는 직접적인 영향을 미치지 않을 것이라고 덧붙였다. 그는 "트럼프주의의 한계가 드러나는 선거가 된다면, 전 세계의 일부 우파 정치인들이 트럼프와의 연계를 재고할 수 있다"고 말했다.


Photo provided by : The Guardian


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