호주 중앙은행인 RBA(Reserve Bank of Australia)가 공식 기준금리를 4.85%로 인상했다. 이는 2008년 이후 가장 높은 수준이다.
RBA 총재 미셸 불록(Michele Bullock)은 금리 인상 결정 후 기자들에게 "현재의 고통이 미래의 더 큰 고통을 예방할 것"이라고 말했다. 이번 금리 인상은 2026년 다섯 번째로, 부채가 많은 가계에 추가적인 압박을 가할 것으로 보인다. 그러나 중앙은행은 경제적 여파를 평가하기 위해 추가 인상 여부를 신중히 검토할 것이라고 밝혔다.
이번 결정은 통화정책 위원회에서 찬반이 갈렸다. 여섯 명은 금리 인상에 찬성했으며, 세 명은 금리를 유지하자는 의견을 냈다. 불록 총재는 인플레이션을 낮추기 위해 필요한 조치를 취할 것이라고 강조했다.
RBA의 성명서에는 추가 금리 인상의 필요성에 대한 명시적인 언급이 없었으며, 이는 중앙은행이 올해 여러 차례 금리 인상의 효과를 지켜보겠다는 의지를 나타낸 것으로 해석된다. 주요 투자은행의 경제학자들은 이러한 언어 변화가 "명백히 비둘기파적"이라고 평가하며, 단기적으로 금리가 현재 수준에서 유지될 가능성이 높다고 분석했다.
현재 금리는 2008년 이후 가장 높은 수준이며, 이번 금리 인상으로 인해 70만 호주 달러의 주택담보대출을 가진 가구의 월 이자 지급액이 107 호주 달러 증가할 것으로 예상된다. 올해 다섯 차례의 금리 인상으로 인해 총 상환액은 532 호주 달러 증가하게 된다.
불록 총재는 금리 인상이 많은 호주인들에게 반가운 소식이 아닐 것이라는 점을 인정하면서도, 인플레이션을 낮추기 위해 필요한 조치라고 설명했다. RBA의 최근 통화정책 성명서에 따르면, 호주의 생활비 위기는 내년까지 계속될 것으로 보이며, 경제 성장률은 낮고 실업률은 상승할 것으로 예상된다.
9월까지의 인플레이션율은 4.3%로, RBA의 예상보다 높았다. 중동의 갈등이 글로벌 유가에 미치는 영향으로 인해 인플레이션은 2026년 말까지 3% 이하로 떨어지지 않을 것으로 전망된다.
RBA는 공공 수요가 예상보다 약하다고 언급하며, 생활비 대책이 효과를 잃고 방위 및 장애인, 노인 돌봄 서비스 분야의 지출이 줄어든 결과라고 설명했다. 글로벌 유가는 향후 18개월 동안 완화될 것으로 보이나 여전히 높은 수준을 유지할 것으로 예상된다.
RBA는 경제 성장률이 2026년 1.6%, 2027년 1.3%로 예상되며, 이는 잠재 성장률인 약 2%보다 낮은 수치라고 밝혔다. 실업률은 현재 4.7%에서 내년 4.9%로 증가할 것으로 보이며, 2028년에는 5%를 넘어설 것으로 전망된다. 그러나 고용은 긍정적인 흐름을 유지할 것으로 예상된다.
RBA는 인공지능 붐이 계속해서 호주 경제에 영향을 미칠 것이라고 언급하며, 2026년 기업 투자 성장률을 12%로 거의 세 배로 증가시킬 것으로 전망했다.


Photo provided by : The Guardian


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