호주 정부가 2024년에 제정한 16세 이하 소셜 미디어 금지법에 대해 레딧이 법원에 도전장을 내밀었다. 레딧의 변호인인 페리 헤르츠펠드는 이 법안이 청소년의 정치적 의사소통의 자유를 침해한다고 주장했다.
헤르츠펠드는 법원에서 열린 구술 변론에서, 금지법 제정 이전인 2021년의 의회 조사에서 소셜 미디어 금지 권고가 없었으며, 당시 전자안전위원회가 이 조치가 "무딘 접근법"이라고 경고했다고 밝혔다. 그는 정부가 금지법을 발표한 후 단 24시간의 의견 제출 기간을 두고 일주일 만에 법안을 통과시켰다고 강조했다.
레딧은 전자안전위원회가 자신들을 금지 목록에 포함시킨 후, 법원에 도전하기로 결정했다고 밝혔다. 헤르츠펠드는 이 법안이 청소년 계정을 광범위하게 금지하고 있으며, 정치적 의사소통을 제한한다고 주장했다. 그는 청소년들이 서브레딧을 통해 정치적 의사소통에 적극 참여할 수 없게 되었다고 설명했다.
법원 밖에서 통신부 장관인 아니카 웰스는 이 법안이 통과될 당시 자신이 장관이 아니었다고 언급하며, 정부의 주장은 법원에서 제기될 것이라고 말했다. 금지법이 시행된 이후, 10개 플랫폼에서 500만 개 이상의 사용자 계정이 비활성화되었다.
헤르츠펠드는 정부가 제시한 "신뢰할 수 있는 위험"이란 주장에 대해 반박하며, 청소년들이 소셜 미디어를 통해 정치적 의사소통을 할 수 있는 기회를 박탈당하고 있다고 주장했다. 법원은 정부의 주장을 계속해서 다룰 예정이다.
레딧은 정부가 대안으로 제시할 수 있는 여러 방안도 언급했다. 이에는 디지털 의무 관리 법안, 푸시 알림 금지 법안, 아동 계정에 대한 부모의 통제를 요구하는 법안 등이 포함된다.
정부 측 변호인인 조안나 데이비슨은 법안의 설계 특징이 모든 플랫폼에 걸쳐 광범위하게 공유되고 있다고 주장하며, 이러한 특징들이 사용자 참여를 극대화하기 위해 설계되었다고 밝혔다.
법원은 레딧의 주장을 포함한 여러 측면을 검토할 예정이다.


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