최근 시드니의 인기 해변 두 곳이 고래 사체로 인해 폐쇄되었다. 원주민 보호구역 관리 그룹은 이 고래 사체를 바다로 옮겨 자연스럽게 분해되도록 해야 한다고 밝혔다.
고래 사체는 어린 혹등고래로 추정되며, 루를라인 베이에서 발견되었다. 이로 인해 코지 비치는 목요일에 폐쇄되었으나, 금요일에 재개장되었다. 랜드윅 시의회는 코지 비치의 재개장을 확인했지만, 마로우브라 비치는 여전히 "위험한 파도 상황"으로 인해 폐쇄된 상태라고 전했다.
그러나 시의회는 고래 사체가 바위 사이에 끼어 있어, 고조된 조수가 이를 바다로 이동시키지 못했다고 밝혔다. 시의회는 "사람들은 루를라인 베이를 피하고, 해당 지역에서 수영하거나 물에 들어가지 말아야 한다. 이 지역은 여전히 차단되어 있다"고 말했다.
목요일 저녁 드론 비행 결과 상어 활동은 발견되지 않았고, 이에 따라 구조대는 코지 비치의 안전성을 확인하고 재개장을 결정했다. 그러나 금요일 저녁의 고조된 조수가 고래 사체를 다시 물가로 밀어낼 수 있어, 상어를 유인할 가능성이 있다고 덧붙였다.
고래는 지역 비지갈 부족에게 중요한 토템 동물이다. 가마이 레인저스의 수석 레인저인 로버트 쿨리는 고래 사체가 해안 산책로 쪽으로 밀려 올라가면서 개입이 필요하다고 말했다. 그는 "현재 선호되는 옵션은 고래를 다시 바다로 옮기는 것"이라고 전했다.
쿨리는 고래가 심각한 부패 상태에 있어, 보존 지역에 안치하는 것이 어렵다고 설명했다. 그는 "이제는 큰 덩어리의 지방일 뿐이며, 자연이 바다에서 그 과정을 거치도록 하는 것이 우선이다"라고 말했다.
가마이 레인저스는 자연 및 문화 자원 관리 활동을 수행하며, 보존 및 멸종 위기 종 관리 등을 담당하고 있다. 쿨리는 고래를 매립지로 보내는 것에 반대한다고 밝혔다. 그는 "우리의 중요한 조상이 도시의 쓰레기와 함께 매립되는 것을 아는 것은 매우 고통스럽다"고 말했다.
올해 초, 시드니 남쪽 해안에서 정어리 고래 사체를 매립지로 보내는 과정에서 상어 활동이 증가하고 수영객들이 놀라는 사건이 발생한 바 있다. 그리피스 대학교의 고래 및 기후 연구 프로그램 관리자 올라프 마이네케는 올해 뉴사우스웨일스에서 두 차례의 성공적인 고래 이동 작업에 참여했다고 밝혔다. 그는 고래 사체를 매립지로 보내는 것은 "비윤리적이며 환경적으로 좋지 않다"고 말했다.
그는 고래 사체를 대륙붕 시작 지점인 50km 해상으로 옮기는 것이 자연스럽게 분해되고 해양 환경을 지원하는 데 도움이 된다고 설명했다. 마이네케는 "우리는 상어가 이러한 사체를 물어보는 것을 원한다. 이는 빠른 분해를 돕기 때문이다"라고 말했다.
서호주에서는 최근 인기 있는 코테슬로 해변이 부패한 고래 사체로 인한 상어 활동 우려로 폐쇄되었다. 코테슬로 시장 멜리사 호킨스는 시의회가 잔해를 매립지로 옮기기 위해 불도저를 준비했다고 전했다.
고래 이동 시즌이 한창인 가운데, ABC는 뉴사우스웨일스 남부 해안의 저비스 베이에서 혹등고래를 사냥하는 것으로 추정되는 오르카 무리가 관찰되었다고 보도했다.


Photo provided by : The Guardian


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