최근 호주 재무장관 짐 찰머스는 경제 성장 둔화와 실업률 상승을 예고했다. 찰머스는 지난주 연설에서 내년 경제가 "조금 나아질 것"이라는 희망적인 메시지를 전했으나, 금요일 아침에는 그의 관계자들이 12월 중간 예산 업데이트를 앞두고 성장률 하향 조정 작업을 진행 중이라고 밝혔다.
현재 중동 갈등이 심화되면서 글로벌 유가가 배럴당 113달러로 상승했으며, 이는 4월의 거의 120달러에 근접한 수치다. 이로 인해 호주 운전자는 리터당 60센트 더 비싼 기름값을 지불하고 있으며, 60리터 탱크를 채우는 데 추가로 36달러가 소요된다. 이는 한 가족의 월 연료비를 144달러 증가시키는 결과를 초래하고 있다.
뉴욕 타임스는 미국과 이스라엘이 중간 선거 이후 이란에 대한 공격을 재개할 계획을 세우고 있다고 보도했다. 웨스트팩 분석가들은 중동 갈등이 격화될 경우 유가가 150달러에 이를 수 있다고 경고하고 있으며, 이는 인플레이션과 금리에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
한편, 인공지능 관련 대규모 지출이 글로벌 경제의 긍정적인 요소로 작용했으나, 최근에는 기업들의 부채 증가로 인해 투자자들이 우려를 표명하고 있다. 이는 월스트리트에서의 급격한 매도세를 촉발했다.
찰머스는 현재의 경제 상황에 대해 "사람들에게 가해지는 압박이 상당하다"며, 이는 그를 불안하게 만든다고 말했다. 그는 정부가 물가 상승에 대한 지원을 제공하고 예산을 책임감 있게 관리하는 등의 조치를 취할 수 있지만, 많은 문제는 정부의 통제를 벗어난 것이라고 언급했다.
정부의 높은 지출 수준은 인플레이션 억제에 도움이 되지 않고 있으며, 생산성 성장률은 정체 상태에 있다. 찰머스는 정부가 연료세를 일시적으로 인하할 수 있지만, 이는 인플레이션을 통제하는 데 어려움을 초래할 수 있다고 경고했다.
호주 경제는 현재 여러 가지 어려움에 직면해 있으며, 찰머스는 이러한 상황에서 해결책을 찾기 위한 고심을 하고 있다.


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