호주 정치인들이 증가하는 위협에 대응하기 위해 개인 안전 강화를 위한 비용을 자비로 지출하고 있는 것으로 나타났다. 이는 헬렌 헤인스 의원에 대한 공격 사건 이후, 정치인들이 호주 연방 경찰과 ASIO의 안전 브리핑에서 우려를 표명한 데 따른 것이다.
연방 정부와 정치인들은 다음 주 캔버라로 돌아온 후 안전 문제에 대한 대응 방안을 논의할 예정이다. 제안된 방안으로는 의원 안전에 관한 새로운 위원회 구성, 경찰의 자원 증대, 헤인스 의원에 대한 애도 결의안 등이 있다. 그러나 교차당 의원들이 제기한 의회 질문 시간 및 토론 방식 개혁 요구는 주요 정당에서 수용되지 않을 것으로 보인다.
안전 브리핑에서 정치인들은 자택과 선거구 사무실의 안전이 공통된 우려 사항이라고 밝혔다. 다수의 정치인들은 연방 경찰의 조언에 따라 안전 기능 설치를 위해 수천 달러를 자비로 지출했다고 전했다.
연방 장관들은 더 강력한 보안 지원을 받지만, 많은 하원의원들은 자원이 부족하다고 느끼고 있다. 이들은 화가 난 유권자들이 모든 정치인을 동질적으로 인식할 수 있다고 우려하고 있다.
호주 연방 경찰은 최근 2년 동안 공직자에 대한 괴롭힘 및 위협 행동이 증가하고 있다고 밝혔다. 2021년에는 951건이 보고되었고, 지난해에는 1,067건으로 증가했다. 최근에는 퍼스의 한 선거구 사무실에서 남성이 소란을 피우고 무기를 소지한 채 위협적인 발언을 한 사건이 발생했다.
정치인들은 공공장소에서 보안 요원이나 무장 호위를 원하지 않지만, 자택과 가족의 안전에 대한 우려를 표명하고 있다. 일부는 카메라와 조명 설치를 원하며, 보안 기관의 위험 평가에서 이러한 기능이 제공되지 않아 자비로 업그레이드를 결정했다고 밝혔다.
안전 문제에 대한 보다 많은 지원을 원하지만, 그 효과에 대한 의문도 제기되고 있다. 보안 관계자들은 특정 우려를 제기한 의원들의 안전 설정을 평가하겠다고 약속했다. 그러나 정부 차원의 광범위한 검토는 현재로서는 예상되지 않고 있다.
안토니 알바니지 총리는 최근 몇 년 동안 의원들의 보안을 위한 자금이 증가했다고 밝혔다. 그는 모든 조치를 통해 최대한의 안전을 보장하고, 의원들이 민주주의를 지속적으로 유지할 수 있도록 하겠다고 말했다.
정치인들은 최근의 안전 브리핑을 통해 공통된 경험을 인식하고 있으며, 보다 나은 안전 조치를 요구하고 있다. 일부 의원들은 재정부에 안전 조치를 위한 적절한 자금 지원을 요청하고 있다고 전했다.


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