브렌던 뉴전트(43세)가 헬렌 헤인스 의원을 공격한 혐의로 법원에 출석했다. 뉴전트는 타라윙기 출신으로, 법원에 출석한 날에는 가족이나 친구의 지지 없이 홀로 있었다.
수요일 아침, 왕가라타 법원에는 많은 언론이 몰려들어 법정에 들어가지 못한 기자들이 복도에서 원격으로 상황을 지켜보거나 멀리서 단서를 찾는 상황이 벌어졌다. 뉴전트는 헬렌 헤인스 의원을 그녀의 선거 사무소 앞에서 두 차례 충돌해 공격한 혐의를 받고 있다. 해당 사무소는 수요일 동안 닫혀 있었으며, 헬렌 헤인스 의원은 현재 병원에서 중환자 치료를 받고 있다.
뉴전트는 법원에서 짧은 심리 동안 아무런 발언을 하지 않았고, 우울한 표정으로 앞을 바라보며 회색 스웨터를 입고 있었다. 그는 보석을 요청하지 않았으며, 내년 2월 4일에 있을 공판까지 구금 상태로 유지된다.
판사 앨리슨 본은 뉴전트가 정신 건강 및 신경학적 문제를 가지고 있다고 언급했으며, 이는 그가 처음으로 구금된 경우라고 밝혔다. 그의 변호사 치라그 파텔은 뉴전트가 척수염이라는 드문 신경학적 질환을 앓고 있으며, 이로 인해 근육 약화, 통증 및 방광 기능 장애가 발생할 수 있다고 설명했다. 또한 그는 뇌진탕 증세를 보이고 있다고 덧붙였다.
뉴전트는 현재 처방된 약물이 없으며, 어떤 물질로부터 금단 증상을 겪고 있지 않다고 파텔은 말했다. 그러나 판사는 뉴전트가 법원에 출석한 직후 정신 건강 전문가의 진료를 받도록 요청했다.
법원 밖에서는 뉴전트의 이웃이 그를 지켜보며 앉아 있었고, 그 이웃은 이름을 밝히지 않은 채 뉴전트를 바라보는 것이 필요하다고 느꼈다고 전했다.
뉴전트가 법원을 떠나면서 언론의 카메라가 뒤따랐고, 그는 법원 뒷문으로 나갔다. 지역 사회는 헬렌 헤인스 의원을 지지하며 꽃과 카드가 그녀의 선거 사무소 앞에 놓여지고 있다. 헬렌 헤인스 의원은 지역 사회에서 사랑받는 의원으로, 의료 분야에서 오랜 경력을 가지고 있다.


Photo provided by : The Guardian


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