호주 연방 경찰이 정치인에 대한 공격이 증가하는 가운데, 정치인 보호를 위한 새로운 조치를 발표했다. AFP 커미셔너는 최근 정치 환경이 "불안정하다"고 언급하며, 매주 한 명씩 정치인에 대한 위협이 발생하고 있다고 밝혔다.
이번 발표는 독립 의원 헬렌 헤인스가 43세의 브렌던 뉴전트에 의해 공격당한 사건과 관련이 있다. 뉴전트는 헬렌 헤인스를 겨냥해 토요타 랜드크루저를 몰고 충돌한 혐의로 기소되었으며, 현재 멜버른의 알프레드 병원에서 중환자 상태로 치료받고 있다. 헤인스는 한쪽 다리를 잃었고, 의사들은 다른 다리를 구하기 위해 노력하고 있다.
뉴전트는 수요일 왕가라타 치안법원에 출석해 위험한 운전으로 인한 중상해, 고의적 중상해, 연방 공무원에 대한 해를 끼친 혐의와 대마초 소지 혐의로 기소되었다. 그는 법원에서 우울한 표정을 지으며 구속 상태로 남아 있으며, 다음 공판은 2월 4일로 예정되어 있다.
법원에서 판사 앨리슨 본은 뉴전트가 정신 건강 및 신경학적 문제를 가지고 있다고 언급하며, 즉각적인 정신 건강 전문가의 진료를 요청했다. 뉴전트의 변호사인 치라그 파텔은 그의 의뢰인이 처방약을 복용하고 있지 않으며, 물질 금단 증상도 없다고 밝혔다. 또한 뉴전트는 뇌진탕과 희귀한 척수 염증 질환인 특발성 횡단척수염을 앓고 있다고 전했다.
빅토리아 경찰의 마이크 부시 청장은 뉴전트에 대한 추가 기소 여부를 검토하고 있다고 밝혔다. 그는 "이 사건은 매우 심각하고 비극적이며, 모든 심각한 혐의를 검토할 것"이라고 말했다. 부시는 뉴전트가 즉각적인 위협이라는 징후가 없었다고 덧붙였다.
부시는 또한 빅토리아 경찰이 왕가라타 지역에 더 많은 인력을 배치하여 지역 사회의 안정을 도모할 것이라고 밝혔다. AFP 커미셔너 크리시 바렛은 연방 의원들이 증가하는 위협에 대해 우려하고 있으며, 온라인에서의 폭력적인 언사와 정치적 양극화가 심화되고 있다고 말했다.
바렛은 연방 의원들에게 추가 안전 교육이 제공될 것이라고 전했으며, 올해 여섯 차례의 교육 세션이 진행되었다고 밝혔다. 부시는 빅토리아 경찰이 의원들에 대한 위협을 모니터링하기 위한 중앙화된 프로세스를 만들 것이라고 강조했다.
빅토리아 동물 정의당 의원 조지 퍼셀은 연방 의원인 조시 번스의 파트너로서 더 많은 보안 지원을 받았다고 언급하며, 정치인들을 위한 전담 부서의 필요성을 강조했다. 부시는 빅토리아 정치인들이 필요한 보호를 받을 수 있도록 자원에 제약이 없다고 밝혔다.


Photo provided by : The Guardian


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