뉴사우스웨일스에서 2019-20년 동안 발생한 대화재로 파괴된 거의 모든 주택이 고위험 지역으로 지정된 100미터 이내에 위치한 것으로 나타났다. 새로운 연구 결과에 따르면, 이 사실은 당국이 사용하는 위험 지도에 대한 지지를 의미하지만, 기후 변화로 인해 화재 조건이 악화됨에 따라 주택과 식생 사이의 안전 거리를 늘려야 할 필요성이 제기되었다.
뉴사우스웨일스 농촌 소방 서비스는 이번 연구 결과가 고위험 지역의 주택이 더 높은 화재 기준으로 건설되어야 한다는 점을 강조한다고 밝혔다. 6년 전의 대화재로 3,000채 이상의 주택이 파괴되었고, 33명이 사망했으며, 거의 30억 마리의 토착 동물이 죽거나 이주했다.
연구에 따르면, 뉴사우스웨일스에서 파괴된 2,475채의 주택 중 94%가 나무와 같은 가연성 식생으로부터 100미터 이내에 위치해 있었다. 100미터 버퍼는 소방관들이 지역 활동을 계획하는 데 사용하는 화재 취약 지역 지도에서 중요한 요소로 작용하고 있으며, 계획 당국은 새로운 주택과 개조가 얼마나 화재 저항성이 있어야 하는지를 평가하는 데 활용하고 있다.
이 연구를 이끈 울롱공 대학교의 오웬 프라이스 부교수는 연구 결과가 화재 위험을 식별하는 방법의 핵심 요소가 정확하다는 것을 보여준다고 말했다. 그는 "식생과의 거리도 매우 중요하며, 적용되는 100미터 규칙이 꽤 괜찮다"고 덧붙였다.
그러나 연구는 각 주택이 파괴된 날의 화재 위험 등급도 분석했다. 화재 위험 등급이 극단적이거나 재앙적인 조건에 도달했을 때, 100미터 이상 떨어진 주택도 불에 타는 경우가 있었다고 프라이스는 경고했다. 그는 "이것은 경고 신호이며, 우리는 이 지수가 기후 변화로 인해 악화될 것이라는 것을 알고 있다"고 말했다.
뉴사우스웨일스 농촌 소방 서비스의 멜리사 오할로란은 연구 결과가 화재 취약 지역의 주택이 더 높은 건축 기준으로 건설되어야 한다는 점을 보여준다고 밝혔다. 그녀는 2019년의 조건이 극단적이었으며, 일반적으로 준비하는 것과는 달랐지만, 그러한 조건에서도 정책이 잘 작동했다고 말했다.
오할로란은 이전 화재 이후 조사에서 모든 주민이 자신이 화재 취약 지역에 살고 있다는 사실을 알고 있지 않았다고 언급했다. 주택이 화재 취약 지역에 위치한 경우, 주택 주변 10미터 이내의 나무를 제거하고 50미터 이내의 저수지를 정리할 수 있다.
그녀는 서비스가 기후 위험 증가를 고려한 주요 화재 보호 정책을 검토하고 있다고 밝혔다. 또한, 올해 북부 지역과 중앙 서부, 남부 해안에서 화재 위험이 높아지고 있다고 경고했다.
뉴사우스웨일스 농촌 소방 서비스의 제임스 모리스 경감은 주민들이 준비하는 것이 중요하다고 강조하며, "우리는 도전적인 화재 시즌을 맞이할 수 있다"고 말했다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국