2019년과 2020년 뉴사우스웨일스에서 발생한 대화재로 파괴된 거의 모든 주택이 고위험 지역으로 지정된 100미터 이내에 위치한 것으로 나타났다. 새로운 연구 결과에 따르면, 이 사실은 당국이 사용하는 위험 지도에 대한 지지를 나타내며, 기후 변화로 인한 화재 위험이 증가함에 따라 주택과 식생 간의 안전 거리를 늘려야 할 필요성이 제기되었다.
뉴사우스웨일스 농촌 소방 서비스는 이번 연구 결과가 고위험 지역 내 주택이 더 높은 화재 기준으로 건축되어야 함을 강조한다고 밝혔다. 연구에 따르면, 2,475채의 주택 중 94%가 나무와 같은 가연성 식생으로부터 100미터 이내에 있었다. 이 연구는 'International Journal of Wildland Fire'에 발표되었다.
연구를 이끈 울롱공 대학교의 오웬 프라이스 부교수는 이 방법이 화재 위험이 있는 건물을 식별하는 데 효과적임을 보여준다고 말했다. 그러나 연구는 또한 각 주택이 파괴된 날의 화재 위험 등급을 분석했으며, 극단적이거나 치명적인 조건에서 100미터 이상 떨어진 주택도 불타는 경우가 있었다고 경고했다.
프라이스 교수는 기후 변화로 인해 화재 위험이 더욱 증가할 것이라고 언급하며, 도시 지역으로 침투하는 화재의 수가 증가하고 있다고 우려를 표명했다. 그는 주택 간의 근접성이 또 다른 위험 요소라고 강조하며, 주택이 불타는 것을 막는 것이 중요하다고 말했다.
뉴사우스웨일스 농촌 소방 서비스의 멜리사 오할로란은 연구 결과가 고위험 지역 내 주택이 더 높은 건축 기준으로 지어져야 함을 보여준다고 밝혔다. 그녀는 2019년의 극단적인 조건이 일반적으로 준비하는 것과는 달랐지만, 정책이 잘 작동했다고 덧붙였다.
오할로란은 이전 화재 이후 조사에서 많은 주민들이 자신이 화재 위험 지역에 살고 있다는 사실을 모르고 있었다고 말했다. 주택이 화재 위험 지역에 있는 경우, 주택 주변 10미터 이내의 나무를 제거하고 50미터 이내의 하층 식생을 정리할 수 있다.
그녀는 소방 서비스가 기후 위험 증가를 고려하여 주요 화재 보호 정책을 검토하고 있다고 밝혔다. 또한, 올해 북부 지역과 중앙 서부, 남부 해안에서 화재 위험이 높아지고 있다고 경고했다.
소방 서비스의 제임스 모리스 경감은 주민들이 준비하는 것이 중요하다고 강조하며, 올해 화재 시즌이 도전적일 수 있다고 말했다.


Photo provided by : The Guardian


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