전쟁 범죄 혐의를 받고 있는 벤 로버츠-스미스가 가족을 지원하고 법적 비용을 충당하기 위해 새로운 브랜드를 런칭했다고 밝혔다. 그는 아프가니스탄에서 비무장 포로 다섯 명을 살해하거나 그 살인을 지시한 혐의로 기소된 상태이다.
로버츠-스미스는 골드코스트 해변에서 걷고 운동하는 모습을 담은 인스타그램 비디오를 통해 브랜드를 공개했다. 이 비디오에는 그가 빅토리아 크로스를 수상한 것과 관련된 미디어 보도와 그의 체포 소식이 배경음악으로 사용되었다. 비디오에는 "준비하세요... 시간이 왔습니다. #neveroutofthefight #underdog"이라는 자막이 포함되었다.
47세의 로버츠-스미스는 4월에 체포되었으며, 그에 대한 모든 혐의를 부인하고 있다고 밝혔다. 그는 "나는 항상 내 가치, 훈련 및 교전 규칙 내에서 행동해왔다"고 말했다.
그의 브랜드 이름인 EPIC 1 TWO는 그가 빅토리아 크로스를 수상한 임무에서 사용한 무전 호출 부호에서 따왔다. 로버츠-스미스는 "브랜드를 만드는 이유는 가족을 위해 돈을 벌어야 하기 때문"이라고 설명했다.
그는 또한 "내가 지원을 받는 조직에 대한 언론의 압력이 너무 크다"고 덧붙였다. 그는 "EPIC 1 TWO는 100% 언더독에 관한 것이며, 사람들이 어떤 어려움을 겪더라도 극복할 수 있다는 것을 알게 해주는 것"이라고 강조했다.
로버츠-스미스는 이 브랜드가 "매우 개인적인 의미"를 지닌다고 말했다. 그는 "개인적인 상황을 받아들이되 희망을 잃지 않는 것"이라고 설명했다.
그의 인스타그램 게시물에는 뉴스24의 평론가 페타 크레들린과 복서 대니 그린이 축하 메시지를 남겼다.
로버츠-스미스는 그의 아버지인 전 서호주 대법원 판사가 25만 달러의 보증금을 지불한 후 보석으로 석방되었다. 그에 대한 혐의는 호주에서 가장 훈장을 많이 받은 군인인 그와 관련된 세 가지 사건에 대해 제기되었다.
법원 문서에 따르면, 첫 번째와 두 번째 혐의는 2009년 4월 12일 아프가니스탄 카카락 마을에서 발생한 두 건의 살인 사건과 관련이 있다. 이 사건에서 아버지와 아들인 모하마드 에사와 아흐마둘라가 발견되었으며, 아흐마둘라는 의족을 착용하고 있었다. 로버츠-스미스는 그를 외부로 끌고 나가 총으로 여러 차례 쏜 혐의를 받고 있다.
세 번째 혐의는 2012년 9월 11일에 발생한 사건으로, 로버츠-스미스는 아프간 군인 헥마트울라를 찾는 임무 중 농부 알리 잔을 죽이라고 지시한 혐의를 받고 있다.
네 번째와 다섯 번째 혐의는 2012년 10월 시야초우 마을에서 호주 군인들의 통제 하에 두 명의 포로가 살해된 사건과 관련이 있다. 이 포로들은 로버츠-스미스 또는 그의 지시에 의해 사살된 것으로 알려졌다.
로버츠-스미스는 6월에 보석 조건을 변경하여 캔버라의 호주 전쟁 기념관에서 열린 앤작 홀 개관식에 참석할 수 있도록 허가를 받았다. 그는 그 행사에 참석했다.


Photo provided by : The Guardian


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