엘리자베스 스트루스의 사망 사건에 대한 조사가 진행 중인 가운데, 법의학자는 그녀의 어머니가 딸의 당뇨병 치료를 거부한 종교적 신념으로 인해 정신 건강 평가를 받아야 한다고 의사들이 권고했다고 밝혔다.
2019년, 아동 보호 담당자들은 브리즈번의 의사들의 반대에도 불구하고 엘리자베스를 어머니인 케리 스트루스와 함께 집으로 돌려보내기로 결정했다. 엘리자베스는 2022년 1월 7일, 툴룸바의 자택에서 아버지 제이슨 스트루스에 의해 인슐린 공급이 중단된 상태에서 사망했다. 제이슨은 아내의 신념에 회의적이었으나 2021년에 그녀의 종교 단체에 가입했다.
법의학자인 에인슬리 커키가드가 목요일에 열린 청문회에서 세 명의 아동 보호 담당자로부터 증언을 들었다. 엘리자베스는 2019년 7월 17일, 말기 당뇨병성 케톤산증으로 병원에 입원한 후 아동 보호 부서의 주목을 받았다. 그녀는 혼수 상태에 빠져 거의 사망할 뻔했다.
케리는 엘리자베스의 상태가 나빠짐에도 불구하고 제이슨이 그녀를 병원으로 데려가는 것에 반대했으며, 엘리자베스가 기적적으로 치유될 것이라고 믿었다. 이후 케리는 아동 보호 담당자 및 의료진과의 인터뷰에 참여했다.
법원에 제출된 회의록에는 케리가 "엘리자베스는 이 질병을 가질 수 없으며 치유될 것"이라고 말했다는 내용이 포함되어 있다. 또한, 한 의료 컨설턴트는 "그들은 수백 명의 아동과 부모를 치료했지만, 당뇨병에서 회복된 사례는 없었다"고 언급했다.
브리즈번의 의사들은 케리의 종교적 신념이 "망상적"이라고 판단하고 아동 보호 담당자들에게 그녀를 집으로 돌려보내지 말 것을 반복적으로 권고했으나, 한 아동 보호 담당자는 법원에서 "벽에 부딪힌 느낌"을 받았다고 증언했다.
아동 보호 담당자는 케리가 정신 건강 평가에 응하지 않을 것이라고 설명했으며, 의사들은 그녀가 비자발적인 평가가 필요하다고 믿었다. 이후 두 부모는 의료 도움을 지연시킨 혐의로 유죄 판결을 받았고, 케리는 징역형에 처해졌다.
아동 보호 담당자들은 엘리자베스를 아버지의 보호 아래 집으로 돌려보냈으며, 안전 계획을 수립하고 부모가 서명한 개입 문서를 제출했다. 이 문서에는 케리와 다른 자녀들이 엘리자베스에게 "하나님에 의해 치유되었다"고 믿게 할 수 있다는 우려가 담겨 있었다.
제이슨은 두 해 동안 엘리자베스에게 인슐린을 제공했으나, 2021년에 종교 단체의 다른 구성원들에 의해 중단되었다. 지난해, 이 단체의 모든 성인 구성원들은 엘리자베스의 과실치사로 유죄 판결을 받았다.
조사는 계속 진행 중이다.


Photo provided by : The Guardian


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