빅토리아주가 호주에서 최초로 낙태 치료를 무료로 제공하기로 결정했다. 이는 11월 선거 결과와 관계없이 시행될 예정이다. 야당인 자유국민연합은 노동당의 약속을 맞추며 이 문제를 정치적으로 중립화하려는 의도를 보였다.
자유국민연합의 제스 윌슨 대표는 목요일 오후 가디언 오스트레일리아와의 인터뷰에서, 자유국민연합 정부가 낙태 치료에 대한 본인 부담 비용을 최대 16주까지 지원하겠다고 밝혔다. 이에는 일반의사 및 전문의 상담, 검사, 약물 등이 포함되며, 이 비용은 1,000달러를 초과할 수 있다.
이번 약속으로 빅토리아주는 호주에서 낙태 서비스에 대한 무료 보편적 접근을 제공하는 첫 번째 주가 된다. 호주 수도 특별구는 2023년부터 본인 부담 비용을 지원하기 시작했다.
자유국민연합은 또한 빅토리아주 환자 교통 지원 프로그램을 확대하여, 지역 여성들이 낙태 치료를 위해 장거리 이동을 해야 할 경우 보조금을 받을 수 있도록 할 예정이다.
윌슨 대표는 "자유국민연합은 노동당이 이 문제로 정치적 게임을 하는 것을 허용하지 않을 것"이라고 말했다. 이어 "노동당은 12년 동안 의료 접근성을 개선할 기회를 가졌지만, 대신 정치적 게임을 선택하고 있다"고 덧붙였다.
그러나 빅토리아 야당은 노동당의 9주에서 10주로의 의료 낙태 접근 확대 약속이나 12주까지 안전하게 제공할 수 있는지에 대한 임상 검토 계획을 따르지 않을 것이라고 밝혔다. 현재 의료 낙태는 9주까지 제약금 지원을 받고 있으며, 세계보건기구의 지침은 12주까지 허용하고 있다.
노동당의 건강부 장관인 잉그리드 스티트는 목요일 아침 선거 약속을 발표하며 "오직 노동당만이 여성의 선택권을 보호할 것"이라고 말했다.
스티트의 발언은 원내에서 한정된 의석을 가진 경우, 원주당이 낙태를 협상 카드로 사용할 수 있다는 점을 시사했다. 그녀는 "여론조사에 따르면 자유당과 원주당이 함께 정부를 구성할 수밖에 없다. 그리고 원주당은 낙태를 범죄로 만들고 싶어한다"고 말했다.
윌슨 대표는 목요일 자유국민연합 정부 하에서 낙태 법률 변경을 다시 한 번 배제했다. 그녀는 "빅토리아 주민들은 내가 이 문제에 대해 어떤 입장인지 알고 있다. 내가 이끄는 정부 하에서는 낙태 법률에 변화가 없을 것"이라고 강조했다.
윌슨 대표는 이전에 낙태를 여성과 의료 전문가 간의 상담을 통해 결정해야 할 개인적인 문제로 설명한 바 있다.
벤 캐롤 빅토리아 주총리는 목요일 노동당이 낙태를 비범죄화했으며 이를 지킬 것이라고 말했다. 그는 원주당이 위협이 될 수 있다고 경고했다. 캐롤 총리는 "원주당의 지도자가 낙태 접근을 되돌리려 한다고 분명히 말한 것을 보았다. 그는 여성들이 자신의 미래를 선택할 권리를 빼앗고 싶어한다"고 기자들에게 말했다.
동물 정의당의 조지 퍼셀 의원은 낙태 치료를 무료로 만들기 위한 노력을 환영하며, "제스가 이 문제에 대해 적절히 대응해 주어 감사하다"고 말했다. 그녀는 노동당이 현재 공공 자원에 접근할 수 있으며, 자유국민연합의 지원을 받아 즉시 정책을 시행해야 한다고 주장했다.
빅토리아에서는 2008년에 낙태가 비범죄화되었으며, 여성들은 임신 24주 이내에 낙태를 받을 수 있고, 이후에는 두 의사의 동의를 받아야 한다.


Photo provided by : The Guardian


@호주코리안닷컴 보도국