호주에서 주요 정당들이 이민 정책을 발표했다. 노동당, 연합당, 원네이션은 모두 순 해외 이민자 수를 줄이겠다는 계획을 세웠지만, 전문가들은 이들 계획이 현실적이지 않거나 유익하지 않을 수 있다고 지적하고 있다.
노동당은 올해 순 해외 이민자 수(NOM)를 245,000명으로 설정하고, 2027-28년에는 225,000명으로 줄이겠다고 약속했다. 9월, 토니 버크 내무부 장관은 보건, 건설, 교육 및 법 집행 분야의 수요가 많은 기술을 가진 비자 신청자를 우선적으로 처리할 것이라고 발표했다. 이외의 비자 신청은 지연되어 이민자 수를 줄이겠다는 방침이다.
워킹홀리데이 비자 신청 대기 시간은 3개월로 늘어나며, 2년차와 3년차에 지역 근무 요건을 포함한 추첨 시스템이 도입될 예정이다. 국제 학생들의 비자 전환도 제한되며, 학생의 가족 비자도 제한될 예정이다.
NOM은 장기적인 입국자와 출국자를 통해 인구의 총 증가 또는 감소를 나타내며, 연간 장기 비자 수와는 다르다. 호주 통계청은 9월에 NOM이 3월까지의 1년 동안 292,000명으로 감소했다고 발표했다.
이번 주, 앵거스 테일러 야당 대표는 연합당이 노동당의 NOM 예측치를 절반 이상 줄여 2028-29년부터 처음 2년 동안 100,000명으로 설정하겠다고 발표했다. 그는 이는 호주 역사상 가장 큰 이민 축소라고 언급했다. NOM 목표는 3년 차에 130,000명, 2031-32년에는 160,000명으로 증가할 예정이다.
연합당은 브리징 비자와 보호 비자를 400,000명 이상에서 20,000명으로 줄이겠다고 밝혔다. 국제 학생들이 졸업 후 몇 달간 체류할 수 있는 임시 졸업생 비자도 10,000명으로 축소될 예정이다. 테일러는 브리징 비자를 가진 사람들은 이 제안에 따라 출국하거나 다른 비자를 신청할 필요가 없다고 말했다.
원네이션의 이민 정책은 세부 사항이 부족하다. 9월에 발표된 9페이지 분량의 문서에서는 정부에 당선될 경우 임시 비자 소지자를 750,000명 줄이겠다고 밝혔다. 이들은 연간 학생 비자 수를 115,000명으로 제한하고, 졸업 후 취업을 위한 비자를 연간 20,000명으로 제한하겠다고 했다. 원네이션은 3년 후 NOM의 "상한선"을 130,000명으로 설정하겠다고 밝혔다.
그린당은 NOM 목표를 설정하는 것에 반대하며, 이 수치에 대한 지나친 집중이 이민 수준을 다루는 잘못된 방법이라고 주장했다. 그린당의 대표인 데이비드 슈브리지 의원은 이 수치가 심각한 검토를 받을 때마다 변동하고 있다고 말했다.
전직 이민 관리자인 아불 리즈비는 NOM을 급격히 줄이는 것의 잠재적 결과를 고려하기 전에, 어떤 정당이 실제로 목표 NOM을 달성할 수 있을지 질문해야 한다고 말했다. 그는 노동당이 비자 거부율을 유지하고 발표한 변경 사항을 따르면 225,000명 목표를 달성할 가능성이 있다고 말했다. 그러나 연합당의 제안은 현재 상황에서 거의 불가능하다고 덧붙였다.
리이즈비는 연합당이 NOM을 100,000명으로 줄이는 것은 불가능할 것이라고 주장하며, 브리징 비자와 임시 졸업생 비자를 대폭 줄이는 것은 실현 가능성이 낮다고 말했다. 그는 브리징 비자가 대부분 호주 시민의 파트너, 거주자 또는 시민의 노부모, 그리고 망명 신청자들이 보유하고 있다고 설명했다.
그는 "호주 시민의 집에 들어가 그들의 파트너에게 '당신의 브리징 비자가 취소되었습니다. 나라를 떠나야 합니다'라고 말할 수는 없다"고 말했다. 그는 법적으로도 불가능하며, 사회적으로도 좋지 않은 모습이라고 덧붙였다.
리이즈비는 연합당이 NOM을 약 200,000명으로 줄일 수 있을 것이라고 계산했다. 그는 원네이션이 숙련 비자 신청자의 파트너를 거부하더라도 부정적인 NOM을 달성할 수 없을 것이라고 말했다.
그는 어떤 정당이 목표 NOM 수치를 달성하더라도 노인 돌봄 시스템에서 인력 부족이 발생할 것이라고 경고했다. 리이즈비와 시드니 대학교의 이민 전문가인 안나 부처는 노동 시장의 강세가 NOM을 줄이는 것을 어렵게 만든다고 말했다. 부처는 최근 몇 년 동안 이민 수를 줄인 영국과 캐나다가 심각한 노동력 부족과 경제적 거래의 대가를 치르고 있다고 말했다.
부처는 호주에서 브리징 비자를 제거하면 서류상으로는 이민 수치가 줄어들 수 있지만, 불법 이민자의 수가 증가할 수 있다고 경고했다.


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