호주에서 주요 정당들이 이민 정책을 발표했다. 노동당은 올해 순 해외 이민자 수를 245,000명으로 설정하고, 2027-28년에는 225,000명으로 줄이겠다고 밝혔다.
토니 버크 내무부 장관은 9월에 수요가 많은 기술을 가진 비자 신청자를 우선적으로 처리할 것이라고 발표했다. 이에는 의료, 건설, 교육, 법 집행 분야가 포함된다. 덜 중요한 비자 신청은 지연되어 이민자 수를 줄이는 조치가 시행된다. 워킹 홀리데이 비자 신청 대기 시간은 3개월로 늘어나며, 지역 근무 요건이 포함된 추첨 시스템이 도입된다. 또한, 국제 학생들의 비자 전환이 제한되고, 학생의 가족 비자도 제한될 예정이다.
호주 통계청은 9월에 순 해외 이민자 수가 3월 기준으로 292,000명으로 감소했다고 발표했다. 이는 12월의 299,000명에서 줄어든 수치이다.
연합당의 앵거스 테일러 야당 대표는 노동당의 목표 수치를 절반 이상 줄여 2028-29년부터 첫 2년 동안 100,000명으로 설정하겠다고 발표했다. 그는 이는 호주 역사상 가장 큰 이민 축소라고 언급했다. 연합당의 목표는 3년 차에 130,000명, 2031-32년에는 160,000명으로 증가할 예정이다. 이를 위해 연합당은 브리징 비자와 보호 비자를 400,000명에서 20,000명으로 줄이고, 임시 졸업생 비자도 10,000명으로 축소할 계획이다.
원네이션은 구체적인 세부 사항이 부족한 이민 정책을 발표했다. 이 정당은 정부가 되면 3년 동안 임시 비자 보유자를 750,000명 줄이겠다고 밝혔다. 학생 비자는 연간 115,000명으로 제한하고, 졸업생 비자는 연간 20,000명으로 설정할 예정이다. 브리징 비자는 3년 동안 300,000명으로 목표를 세웠다.
그린당은 순 해외 이민자 수 목표를 설정하는 것에 반대하며, 이 수치에 대한 지나친 집중이 이민 문제를 해결하는 잘못된 방법이라고 주장했다.
이민 정책에 대한 논의에서 전직 고위 이민 관리인 아불 리즈비는 각 정당이 제시한 목표를 달성할 수 있을지에 대한 의문을 제기했다. 그는 노동당이 비자 거부율을 유지하고 발표한 변경 사항을 따른다면 225,000명 목표를 달성할 가능성이 있다고 말했다. 그러나 연합당의 제안은 현재 상황에서는 불가능해 보인다고 덧붙였다.
리즈비는 연합당이 목표 수치를 100,000명으로 줄이는 것은 불가능할 것이라고 주장하며, 브리징 비자와 임시 졸업생 비자의 대폭 축소가 실현 가능성이 낮다고 말했다. 그는 이러한 조치가 실제로 시행되면 고령자 돌봄 시스템에서 인력 부족이 발생할 것이라고 경고했다.
시드니 대학교의 이민 전문가인 안나 부처는 노동 시장의 강세로 인해 순 해외 이민자 수를 줄이는 것이 어렵다고 말했다. 그녀는 최근 몇 년 동안 이민 수를 줄인 영국과 캐나다가 심각한 노동력 부족에 직면하고 있다고 언급했다. 부처는 호주에서 브리징 비자를 제거하면 서류상으로는 이민자 수가 줄어들 수 있지만, 불법 체류자 수가 증가할 수 있다고 경고했다.


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