코미디언 데이브 휴스가 빅토리아 자유당 행사에서 더 이상 발언하지 않겠다고 밝혔다. 그는 당국이 그를 행사에 초청하는 것이 주의 정치 기부 법을 위반할 수 있다고 판단했다고 전했다.
휴스는 평생 노동당 지지자로 알려졌으나, 최근 연방 예산 발표 이후 노동당에 대한 비판을 강화해왔다. 그는 11월 빅토리아 선거를 앞두고 자유당을 지지하며 무료로 발언하는 활동을 해왔다.
그는 8월 16일 지롱에서 열린 자유당 서부 빅토리아 지역 캠페인 출범 행사와 9월 10일 벤틀리 후보를 위한 2,500달러짜리 저녁 행사, 9월 16일 윌리엄스타운 후보와 함께하는 30달러짜리 '펍 토크'에 참여했다.
휴스는 자신의 소셜 미디어에 올린 영상에서 빅토리아 선거 관리 위원회(VEC)에 보고된 후 더 이상 자유당 행사에서 발언할 수 없다고 말했다. 그는 "내가 보통 청구하는 금액이 기부 한도를 초과하기 때문"이라고 설명했다.
그는 노동당이 VEC에 불만을 제기했다고 주장했으나, 노동당의 한 고위 관계자는 이와 관련이 없다고 밝혔다. 최초 보도를 한 '더 에이지'에 따르면, 이 불만은 노동당 지지자가 제기한 것으로 알려졌다.
빅토리아의 기부 법에 따르면, 무료 또는 시장 가치 이하의 서비스 제공은 정치적 기부로 간주되며, 현금 기부와 동일한 규제를 받는다. VEC의 기부 공개 등록부에는 현물 서비스와 현금 기부가 함께 기록된다.
휴스는 노동당이 "막대한 노동조합의 지원을 받는 반면", 대부분의 자유당 후보는 "재정적으로 어려움을 겪고 있다"며 그들을 돕고 싶다고 말했다.
VEC 기부 등록부에 따르면, 자유당은 올해 173,222달러의 기부금을 받은 반면, 노동당은 775,264달러를 기록했다. 빅토리아 자유당은 이에 대한 논평 요청을 받았다.


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