앤서니 알바니지 호주 총리가 기후 변화와 상승하는 '슈퍼 엘니뇨'로 인해 호주가 위험한 여름을 맞이할 것이라고 경고했다. 그는 피지에서 열린 기후 정상 회의에서 연설하며, 이번 여름에 홍수, 사이클론, 극심한 더위가 예상된다고 밝혔다.
알바니지 총리는 태평양 섬나라들, 특히 저지대인 투발루에서의 기후 변화의 영향을 언급하며, 세계가 지구 온도 상승을 1.5도 이하로 제한하는 목표를 포기할 수 없다고 강조했다. 그는 "기후 변화는 미래의 문제가 아니다. 지금 바로 여기에서 일어나고 있으며, 서부 태평양의 해수면이 전 세계 평균의 두 배 이상 상승하고 있다"고 말했다.
그는 "호주에서는 홍수, 사이클론, 극심한 더위가 예상된다"며, 과학이 지구 온실가스 배출을 줄이지 않으면 이러한 상황이 발생할 것이라고 경고했다.
알바니지 총리의 발언은 투발루를 방문한 국가 및 글로벌 기관의 대표단 이후에 나왔다. 투발루는 약 1만 명이 거주하며 대부분 해수면 2미터 이하에 위치한 세 개의 환초와 여섯 개의 섬으로 이루어져 있다.
이번 방문은 알바니지 정부가 지난해 COP31 기후 회의를 유치하지 못한 것에 대한 보상으로 약속한 것이다. COP31은 다음 달 터키에서 열릴 예정이며, 피지와 투발루는 준비 회의를 주최하고 있다.
투발루의 수도인 후나푸티는 방문 당시 비가 많이 내리는 날씨로 인해 구름 사이로만 보였다. 대표단은 기후 회복력 프로젝트를 둘러본 후, 투발루를 지원하고 배출량을 줄이기 위한 신속한 조치를 촉구하는 의견 교환 회의를 가졌다.
대표단은 13세의 현지 학생 메렐루시 소코티아로부터, 그녀의 친구들이 교사, 의사, 건축가가 되기를 꿈꾸지만, 자신의 섬이 성인이 될 때까지 생존할 수 있을지 걱정하고 있다는 이야기를 들었다. 그녀는 "우리는 안전하게 투발루에서 성장하고 싶다"고 말했다.
투발루 총리인 펠레티 테오도 섬 국가들이 악화되는 극단적 사건에 대처하기 위해 더 빠른 기후 재정 접근이 필요하다고 강조했다. 그는 "투발루와 같은 국가들이 우리가 거의 원인하지 않은 기후 위기로부터 스스로를 보호하기 위해 더 많은 부채를 지는 이유는 무엇인가"라고 말했다.
피지 총리인 시티베니 라부카는 세계가 2015년 파리 협정에서 합의한 지구 온도 상승을 1.5도 이하로 제한하는 목표를 초과할 위기에 처해 있다고 경고하며, 배출량을 줄이기 위한 계획을 앞당겨야 한다고 말했다.
호주는 이번 회의에서 기후 행동을 주장하면서도 새로운 석탄 및 가스 개발을 지속하고 있다는 비판을 받고 있다. 최근 호주 주 규제 기관은 연방 승인을 받을 경우 뉴사우스웨일스 역사상 가장 큰 석탄 광산 개발을 승인했다.
알바니지 총리는 2022년 선출된 이후 첫 유엔 기후 회의에 참석하며, 투발루 방문의 메시지는 "기후 변화는 과학이나 목표에 관한 것 이상으로 이해되어야 한다. 이는 사람들에 관한 것"이라고 말했다.
대표단은 전 호주 총리인 줄리아 길라드와 함께 해양에서 모래와 자갈을 채취해 환초를 약 20헥타르 확장하는 토지 회복 프로젝트를 관찰했다.
투발루의 기후 변화 담당 이사인 제이미 오비아는 해수면 상승으로 인해 2050년까지 연간 홍수 및 폭풍 해일로 인한 피해 비용이 3,400만 달러에 이를 것으로 예상되며, 2100년까지는 6,300만 달러로 증가할 것이라고 밝혔다. 그는 "우리는 적응할 시간이 필요하다"며, "투발루는 우리의 역할을 다하고 있다. 당신들은 투발루와 함께 행동할 것인가, 그리고 제때 행동할 것인가?"라고 말했다.


Photo provided by : The Guardian


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