마크 스틸이 RSPCA 뉴사우스웨일스 부회장직을 사임했다. 그는 RSPCA 인증 닭고기의 기준에 대해 "진심으로 부끄럽다"고 밝혔다.
스틸은 2021년부터 이사회 자원봉사자로 활동했으며, 3월까지 RSPCA 호주 비상임 이사로 재직했다. 그는 9월 말에 NSW 지부를 떠나겠다는 결정을 링크드인에 발표했다.
그는 "RSPCA는 많은 훌륭한 일을 하고 있다"면서도 "하지만 내가 오랫동안 부끄러움을 느껴온 것은 RSPCA의 신뢰받는 브랜드가 97%의 호주 육계의 복지를 인증하는 데 사용되는 것"이라고 말했다.
호주에서 소비되는 육류의 거의 절반이 닭고기이며, 지난 30년 동안 소비량이 두 배로 증가했다. 현재 호주인은 연간 평균 약 55kg의 닭고기를 소비하고 있다.
호주에서 매년 도축되는 8억 마리의 닭은 두 가지 빠르게 성장하는 품종에서 주로 나오며, 이들은 4주에서 6주 사이에 도축 무게에 도달한다. 동물 복지 전문가들은 이러한 빠른 성장으로 인해 동물의 몸에 스트레스가 가해질 수 있다고 지적하고 있다.
호주에서 생산되는 대부분의 닭고기는 RSPCA 인증을 받으며, 이는 소비자에게 더 높은 복지 기준을 충족한다는 신호를 보낸다.
스틸은 "RSPCA 로고를 본 소비자는 자연스럽게 그 닭이 좋은 삶을 살았고 인도적으로 죽었다고 생각할 것"이라며, "그런 삶은 공정하게 좋은 삶이라고 할 수 없다"고 덧붙였다.
호주 동물연합의 정책 및 정부 관계 이사인 제드 굿펠로우는 빠르게 성장하는 육계가 심혈관, 골격 및 피부 문제를 겪을 수 있다고 언급했다. 그는 "건강한 느리게 성장하는 품종이 유럽을 포함한 많은 지역에서 사용되고 있다"고 말했다.
RSPCA는 최근 닭고기 생산을 위한 동물 복지 기준을 강화했으며, 이는 2031년 1월 1일까지 시행되어야 한다. 새로운 기준에는 낮은 밀집도, 변동하는 조명 강도, 전기 수조 도살 방법의 단계적 폐지가 포함된다.
그러나 새로운 기준에는 빠르게 성장하는 품종의 단계적 폐지가 포함되지 않았다. 대신, 느리게 성장하는 닭 품종으로 전환을 장려하는 "향상된" 복지 기준이 새롭게 도입되었으며, 이는 소비자가 인식할 수 있는 라벨이 없다.
스틸은 새로운 기준이 "작은 진전"이라고 평가하면서도 느리게 성장하는 품종으로의 전환을 권장하는 선택적 방침과 빠르게 성장하는 품종의 단계적 폐지에 대한 종료 날짜가 없음을 비판했다.
그는 "소비자는 가장 신뢰받는 호주 동물 복지 이름이 포장에 적혀 있는 한, 빠르게 성장하는 품종의 복지 문제를 인식하지 못할 것"이라고 말했다.
지난 달, RSPCA의 수석 과학 담당자인 멜리나 텐센은 느리게 성장하는 품종이 빠르게 성장하는 품종을 대체하기를 바란다고 밝혔다. 그녀는 소비자들이 이 전환을 지지하도록 목소리를 내는 것이 중요하다고 강조했다.


Photo provided by : The Guardian


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