호주 야당 지도자인 앵거스 테일러가 이민 정책을 대폭 축소하겠다는 계획을 발표했다. 테일러는 연간 순 해외 이민자를 10만 명으로 줄이는 방안을 제시하며, 이를 "호주 역사상 가장 큰 이민 축소"라고 주장했다.
테일러는 화요일에 열린 기자회견에서 자유당과 국민당의 계획을 발표하며, 첫 2년 동안 순 해외 이민자 수를 10만 명으로 제한하고, 3년 차에는 13만 명, 4년 차에는 16만 명으로 증가시킬 것이라고 밝혔다. 이 계획에 따르면, 임시 비자 소지자 수는 4년 동안 약 65만 명 줄어들 것으로 예상되며, 이는 현재 수준의 3분의 1에 해당한다. 그러나 그는 매년 18만 5천 명의 영주권 기술 이민 프로그램은 유지하겠다고 덧붙였다.
야당 관계자들은 이번 회계연도에 임시 비자 소지자 수가 1,766,200명에 이를 것이라고 밝혔다. 인도적 비자 수는 20,000명에서 10,000명으로 50% 줄어들 것이며, 임시 보호 비자 수는 올해 40만 명 이상에서 20,000명으로 대폭 감소할 예정이다.
자유당의 정책 변화에는 비자 신청자에 대한 더 엄격한 심사, 임시 기술 우선 목록의 수정, 기술 건설 신청의 대기열을 해소하기 위한 특별팀 구성 등이 포함된다. 또한, 새로운 아우쿠스 및 파이브 아이즈 비자를 통해 인재 및 혁신 할당을 7,000명으로 두 배 늘릴 계획이다.
테일러는 해외 도착 수를 호주의 주택 완공 수와 연계하겠다고 밝혔으며, 국제 학생 수를 줄이고, 고등 교육 기관의 해외 등록 비율을 25% 이하로 낮출 것이라고 말했다. 대부분의 학생 가족 구성원은 호주에 입국할 수 없게 될 예정이다.
노동당의 맷 키호 의원은 이민 축소가 호주 경제와 서비스에 "절대적으로 재앙적"일 것이라고 경고했다. 서부 시드니의 의원인 에드 후식은 자유당이 이민자 문제를 정치적으로 이용하고 있다고 비난했다.
한편, 원네이션은 지난달 호주 내 임시 이민자를 75만 명 이상 줄이겠다고 발표했으며, 노동당은 정책 변경을 통해 순 해외 이민자 수를 올해 24만 5천 명, 2027-28년에는 22만 5천 명으로 줄일 계획이다.
테일러는 이번 계획이 "예산 중립적"이며 경제를 약화시키지 않을 것이라고 강조했다.
자유당의 정책 발표는 다양한 반응을 불러일으켰으며, 상공회의소의 앤드류 맥켈러 CEO는 이러한 대규모 축소가 경제에 해를 끼칠 것이라고 경고했다. 건설 산업 그룹인 마스터 빌더스 오스트레일리아는 기술 이민에 대한 자유당의 초점은 환영하지만, 정책의 다른 측면에 대해서는 결정하지 못했다고 밝혔다.


Photo provided by : The Guardian


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