뉴사우스웨일스주에서 새로운 법률에 따라 첫 번째 불법 전기자전거 23대가 압수되어 파쇄됐다. 이번 조치는 시드니의 주요 병원이 전기자전거 이용자들로 인한 부상 증가를 경고한 가운데 진행됐다.
뉴사우스웨일스 정부는 서부 시드니의 한 파쇄장에서 전기자전거를 금속 조각으로 변환하는 작업을 실시했다. 경찰은 지난 9월 북부 해변에서 교통부와의 합동 작전 중 압수된 추가 13대의 전기자전거 반환 신청을 평가하고 있다.
존 그래험 뉴사우스웨일스 교통부 장관은 현장에서 기자들에게 “이곳은 불법 전기자전거가 사라지는 곳”이라고 말했다. 그는 불법 전기자전거에 대한 강력한 법률이 필요하다고 강조하며, 이는 시드니의 거리와 골프장, 시드니 하버 브리지에서 발생한 문제 행동 때문이라고 설명했다.
같은 날, 세인트 빈센트 병원은 합법 및 불법 전기자전거로 인한 부상이 22% 증가했으며, 이 중 42%가 외상 반응을 유발했다고 발표했다. 부상자 대부분은 음주나 약물 영향을 받거나 헬멧을 착용하지 않고 빠른 속도로 주행하다가 다쳤다. 올해 1월부터 7월까지 병원에 전기자전거 부상으로 내원한 환자는 361명으로, 지난해 같은 기간의 296명에 비해 증가했다.
재활 의학 부서의 에드 루이스 박사는 부상 사례로 골절, 내부 출혈, 특정 장기의 천공 등을 언급하며, 심각한 두부 외상으로 인한 뇌 손상도 포함된다고 말했다. 그는 음주 후 전기자전거를 타려는 사람들에게 대체 교통수단을 마련할 것을 권장했다.
그래험 장관은 부상자 수에 대해 우려를 표명하면서도, 자동차와 비교했을 때 전기자전거 부상자는 여전히 적다고 덧붙였다. 그는 헬멧을 착용하지 않는 것은 위험하다고 경고했다.
이번 압수된 전기자전거 중에는 14세 소년이 소유한 시속 90km 이상 주행 가능한 자전거와 배달용 자전거, 속도 제한 장치가 조작된 자전거가 포함되어 있다. 현재까지 압수된 36대의 전기자전거는 주 내 약 76만 대의 전기자전거 중 일부에 해당한다. 이러한 조치는 부상 증가와 함께 시드니 하버 브리지에서 약 40대의 전기자전거가 몰린 사건 등 고위험 사건들에 의해 촉발됐다.
뉴사우스웨일스 주 총리 크리스 민스는 12세의 연령 제한을 검토 중이라고 밝혔으나, 구체적인 사항은 아직 확정되지 않았다. 그래험 장관은 총리가 계획된 연령 제한을 공개했는지에 대한 질문에 대해 동료 및 대중과 논의할 것이라고 답했다.


Photo provided by : The Guardian


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