최근 발표된 호주 Hilda 조사에 따르면, 호주 가구의 소득이 보다 평등해졌지만, 생활 수준을 비교하는 것이 가구의 부를 이해하는 데 더 나은 방법이라고 전해졌다. 이 조사는 멜버른 대학교에서 실시한 장기 연구로, 약 17,000명의 동일한 집단을 추적하여 호주의 경제 및 사회적 변화를 파악하고 있다.
2024년 조사에서는 자녀가 있는 부부 가구의 비율이 소폭 감소한 반면, 자녀가 없는 부부 가구의 비율은 20.4%에서 22.1%로 증가한 것으로 나타났다. 또한, 가구가 보육에 지출하는 비용은 2002년 이후 증가했지만, 지난 10년간 안정세를 보이고 있다.
조사 결과에 따르면, 임금의 평등성이 증가하여 비임금 소득의 불평등이 심화된 상황을 어느 정도 완화하고 있다. 그러나 호주 가구의 소득을 측정하는 방법과 중위 소득과 평균 소득의 차이에 대한 논의가 필요하다는 점도 강조되었다.
2024년 호주 가구의 중위 소득은 103,166달러로 나타났지만, 이는 생활 수준을 반영하지 않는 수치라는 지적이 있다. 예를 들어, 103,166달러의 가처분 소득을 가진 단독 가구는 네 명의 가족보다 더 나은 생활 수준을 누릴 수 있다.
Hilda 조사는 중위 '동등화' 가처분 소득을 계산하여 생활 수준을 비교하는 데 도움을 주고 있다. 2024년 이 수치는 66,311달러로, 90번째 백분위수에 해당하는 소득은 122,675달러, 하위 10%의 소득은 30,842달러로 나타났다.
또한, Hilda 조사에 따르면, 중위 생활 수준을 유지하기 위해서는 단독 가구가 세전으로 83,969달러를 벌어야 하며, 이는 임금과 급여만을 고려한 수치이다. 2024년의 중위 총소득은 78,567달러로, 이는 투자 소득 등을 포함하지 않은 수치이다.
Hilda 조사는 또한 세전 소득이 170,513달러인 경우 상위 10%에 해당한다고 밝혔다. 그러나 이는 단독 가구에 대한 수치로, 가족 구성원에 따라 생활 수준을 유지하기 위한 소득은 달라진다. 일반적으로 성인 한 명당 50%의 추가 소득이 필요하며, 자녀 한 명당 30%가 필요하다는 계산이 있다.
따라서 두 명의 성인이 있는 가구는 중위 소득을 유지하기 위해 99,467달러의 가처분 소득이 필요하며, 두 자녀가 있는 가구는 139,253달러가 필요하다. 평균 생활 수준을 유지하기 위해서는 두 성인과 두 자녀가 있는 가구의 소득이 176,219달러여야 한다고 보고되었다.


Photo provided by : The Guardian


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