최근 멜버른의 한 주차장에서 클리포드 오데츠의 연극 'Till the Day I Die'가 다시 공연된다. 이 연극은 1935년 브로드웨이에서 초연된 후, 1936년 호주에서 나치당의 요청으로 금지된 바 있다. 당시 호주 연방 정부는 이 연극이 "우호적인 외국 국가"에 대해 불쾌감을 준다는 이유로 금지 조치를 취했다.
'Till the Day I Die'는 나치에 의해 좌파 정치 팜플렛을 제작한 공산주의자가 체포되는 이야기를 다룬다. 이 연극은 오데츠의 다른 유명한 작품인 'Waiting for Lefty'와 함께 1930년대 전 세계에서 공산주의와 관련된 극단들이 활동하던 시기에 제작되었다. 금지 조치는 대중의 큰 반발을 일으켰고, 멜버른의 콜링우드 시청 앞에서 트럭을 이용한 비공식적인 공연이 이루어지기도 했다.
이번 재공연은 극작가 마크 윌슨과 케이티 스페트키디스의 주도로 진행된다. 이들은 과거의 연극을 재조명하고 미래의 행동을 촉구하기 위한 연대의 일환으로 이 작품을 다시 무대에 올리기로 했다. 그들은 멜버른 프린지 페스티벌을 위해 트레이드 홀 건물 주차장에서 자신의 트럭을 이용해 공연을 준비하고 있다.
윌슨은 "금지된 예술가들이 저항하는 모습에 감명을 받았다"며, "필요한 극장에 대한 생각이 흥미로웠다"고 말했다. 스페트키디스는 연극의 내용이 지나치게 교훈적일 수 있다는 우려를 표했지만, 작품을 읽고 나서 윌슨에게 이야기했다고 전했다.
'Till the Day I Die'는 이상주의와 현실주의 간의 갈등을 다루며, 한 활동가의 순교가 그 활동의 결과와 어떤 관계가 있는지를 질문한다. 윌슨은 "모든 극장은 정치적이다"라고 주장하며, 정치적이지 않은 극장은 오히려 억압자의 편에 서게 된다고 덧붙였다.
이번 공연은 30명의 전문 배우들이 참여하며, 주말에만 리허설을 진행하여 각자의 직업을 유지할 수 있도록 하고 있다. 스페트키디스는 정부 자금을 신청하는 것이 프로젝트에 어떤 방식으로든 영향을 미칠 수 있다고 느껴 독립성을 유지하기로 결정했다고 밝혔다.
'Till the Day I Die'는 소련 극장에서 대중의 여론을 조작하고 활용하기 위한 수단으로 자리 잡은 아지트프롭의 예시로, 현재의 반파시즘 담론과 연결되어 있다. 윌슨은 "이 작품은 정치적 헌신의 개인적 대가에 대한 이야기"라고 강조했다.


Photo provided by : The Guardian


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