호주에서 두 자녀 이상을 양육하는 가정의 연간 비용이 최소 36,500 호주 달러로 증가한 것으로 나타났다. 이는 지난 20년 동안 134% 상승한 수치이다.
부모 지원 단체인 'The Parenthood'가 발표한 데이터에 따르면, 같은 기간 동안 가계 소득은 102% 증가했으며, 현재 양육 비용의 33%가 보육 비용으로 차지하고 있다. 2003년에는 이 비율이 27%였다.
'The Parenthood'의 CEO인 조지 덴트는 수요일 캔버라의 국가 언론 클럽에서 연설할 예정이며, 양육이 호주 여성의 평균 수입을 첫 5년 동안 55% 감소시킨다고 주장할 예정이다. 덴트는 현재 경제에서 가정이 생계를 유지하기 위해 두 개의 소득이 필요하며, 두 부모가 모두 일하더라도 가계 예산에 여유가 없다고 말했다.
덴트는 "많은 가정이 잔인한 게임을 하고 있는 듯한 기분을 느낀다"고 언급하며, 어린 자녀를 둔 부모들이 직면하는 가장 큰 장애물은 조기 아동 교육과 보육이라고 설명했다. 그는 많은 가정이 보육 서비스를 이용할 수 없거나, 비용을 감당할 수 없거나, 신뢰할 수 있는 서비스를 찾지 못하고 있다고 덧붙였다.
덴트는 정부에 52주간의 유급 육아 휴직을 제공하는 정책을 요구하며, 현재 세금으로 지원되는 26주에서 확대할 것을 촉구했다. 또한 아버지와 파트너를 위한 의미 있는 육아 휴직도 필요하다고 강조했다.
그녀는 노동당이 잘 보상받는 근로자와 수수료 통제를 포함한 보편적 보육 시스템을 실현하겠다는 정책 목표를 이행할 것을 촉구했다. 덴트의 발언은 월요일 발표된 세대 보고서와 관련이 있으며, 이 보고서는 40년 후 호주에서 태어나는 사람보다 사망하는 사람이 더 많아질 것이라고 경고하고 있다.
호주의 출산율은 2065-66년까지 1.34명으로 감소할 것으로 예상되며, 이는 2030-31년의 1.5명에서 하락하는 수치이다. 출산율은 50년 동안 대체 출산율인 2.1명 이하로 유지되고 있으며, 이는 인구가 170만 명 감소하고 2065-66년까지 평균 연령이 1.7세 증가할 것으로 예상되는 원인으로 작용하고 있다.
재무장관 짐 찰머스는 호주 정부가 보편적 보육 시스템으로 나아가겠다는 의지를 여전히 가지고 있다고 밝혔다. 앤서니 알바니즈 총리는 이 개혁이 자신의 정치적 유산의 일부가 되기를 원하며, 정부는 보편적 시스템 설계를 위해 컨설팅 회사인 딜로이트에 의뢰했다. 이 정책의 보고서는 다음 선거 전에 발표될 예정이다.
찰머스는 "여전히 우리의 야망이다. 우리는 제로에서 100으로 가는 것이 아니다. 우리는 항상 이를 일련의 단계로 보고 있다"고 말했다. 그는 정부의 3일 보육 자금 보장과 접근이 어려운 지역에 보육 센터를 건설하기 위한 10억 호주 달러 프로그램을 중요한 진전으로 언급했다.


Photo provided by : The Guardian


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